Transtorno do Espectro do Autismo

O que é transtorno do espectro do autismo?

O Transtorno do Espectro do Autismo (TEA) é uma condição complexa de desenvolvimento que envolve desafios persistentes a interação social, fala e comunicação não verbal e comportamentos restritos / repetitivos. Os efeitos do ASD e a gravidade dos sintomas são diferentes em cada pessoa.

O TEA geralmente é diagnosticado pela primeira vez na infância, com muitos dos sinais mais óbvios apresentando-se por volta de 2 a 3 anos de idade, mas algumas crianças com autismo desenvolvem-se normalmente até a infância quando param de adquirir ou perdem habilidades previamente adquiridas. De acordo com o CDC, estima-se que 1 em cada 59 crianças tenha autismo. O Transtorno do Espectro do Autismo também é três a quatro vezes mais comum em meninos do que em meninas, e muitas meninas com ASD exibem sinais menos evidentes em comparação aos meninos. O autismo é uma condição vitalícia, no entanto, muitas crianças diagnosticadas com ASD passam a viver vidas independentes, produtivas e gratificantes. A informação aqui se concentra principalmente em crianças e adolescentes.

Características dos Transtornos do Espectro do Autismo

O autismo difere de pessoa para pessoa em gravidade e combinações de sintomas. Há uma grande variedade de habilidades e características de crianças com Transtorno do Espectro do Autismo – duas crianças não aparecem ou se comportam da mesma maneira. Os sintomas podem variar de leves a graves e muitas vezes mudam com o tempo.

Características do Transtorno do Espectro do Autismo se enquadram em duas categorias.

Interação social e problemas de comunicação: incluindo dificuldades em conversas normais, compartilhamento reduzido de interesses ou emoções, desafios na compreensão ou resposta a sugestões sociais, como contato visual e expressões faciais, déficits no desenvolvimento / manutenção / compreensão de relacionamentos e outras.

Dificuldade em relação a pessoas, coisas e eventos: incluindo problemas para fazer amigos e interagir com pessoas, dificuldade em ler expressões faciais e não fazer contato visual.

Padrões restritos e repetitivos de comportamentos, interesses ou atividades: bater com as mãos e andar com os pés, brincar com brinquedos de maneira incomum (como alinhar carros ou virar objetos), falar de uma maneira única (como usar padrões estranhos ou conversas ou “scripts” de programas favoritos), ter necessidade significativa de uma rotina ou estrutura previsível, exibindo interesses intensos em atividades que são incomuns para uma criança da mesma idade, experimentando os aspectos sensoriais do mundo de maneira incomum ou extrema (como indiferença à dor / temperatura, cheiros / toques excessivos de objetos, fascinação com luzes e movimento, sendo sobrecarregado com ruídos altos, etc.) e outros.

Além disso, enquanto muitas pessoas com autismo têm inteligência normal, outras têm atrasos intelectuais leves ou significativos, além disso, aqueles com ASD têm maior risco de ter problemas de sono, convulsões e doenças mentais.

Diagnóstico e Fatores de Risco

O diagnóstico e o tratamento precoces são importantes para reduzir os sintomas do autismo e melhorar a qualidade de vida das pessoas e de suas famílias. Não há exame médico para o autismo, é diagnosticado com base na observação da fala e ações das crianças em comparação com outras crianças da mesma idade. Profissionais treinados geralmente diagnosticam autismo conversando com a criança e fazendo perguntas aos pais e outros cuidadores.

Sob a lei federal, qualquer criança suspeita de ter um distúrbio do desenvolvimento pode obter uma avaliação gratuita. A Academia Americana de Pediatria recomenda que as crianças antes dos três anos de idade sejam examinadas em consultas preventivas.

Se você tem dúvidas de que seu bebê ou criança não está se desenvolvendo normalmente, é importante trazer essa preocupação para o seu provedor de cuidados primários. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) identificaram possíveis sinais de alerta para o Transtorno do Espectro do Autismo em crianças pequenas, incluindo:

• Não responde ao seu nome aos 12 meses de idade
• Não aponta objetos para mostrar interesse por 14 meses
• Não brinca com jogos por 18 meses
• Evita contato visual ou preferir ficar sozinho
• Fica chateado por pequenas alterações
• Bate as mãos, balançando o corpo ou girando em círculos

Tem reações incomuns e às vezes intensas ao modo como as coisas cheiram, sentem, sentem e / ou olham Se houver uma forte preocupação de que seu filho esteja apresentando possíveis sinais de autismo, então uma avaliação diagnóstica deve ser realizada. Isso normalmente envolve uma entrevista e testes baseados em brincadeiras com seu filho, feitos por um psicólogo, pediatra de desenvolvimento comportamental, psiquiatra infantil ou outros profissionais.

Os cientistas não entendem claramente o que causa o Transtorno do Espectro do Autismo. Vários fatores provavelmente contribuem para o autismo, incluindo genes com os quais uma criança nasce ou fatores ambientais. Uma criança está em maior risco de autismo se houver um membro da família com autismo, porém uma pesquisa mostrou que não é causada por maus pais nem causada por vacinas.

Tratamento

Embora as crianças não sejam normalmente curadas, estudos mostraram que os sintomas podem melhorar com o diagnóstico e tratamento precoce. Não há tratamento único para o autismo, mas podem incluir sessões intensivas de capacitação e ensino, conhecidas como análise comportamental aplicada (ABA), e muitas outras versões interativas centradas na criança de tratamentos comportamentais. O tratamento também pode envolver treinamento especial e apoio aos pais, terapia da fala e da linguagem, terapia ocupacional e / ou treinamento de habilidades sociais.

Além disso, algumas crianças e adultos com ASD têm outros tipos de dificuldades psicológicas em algum momento de suas vidas, como ansiedade, TDAH, comportamentos disruptivos ou depressão. Essas dificuldades podem ser tratadas com terapia ou com medicação. Atualmente, não há medicamentos que tratem diretamente os principais recursos do ASD.

Além do tratamento, as salas de aula de educação regular e especial podem ser alteradas para ajudar os alunos com autismo. Muitos estudantes com autismo podem funcionar melhor se o dia for consistente e previsível. Também é útil se a informação é apresentada para que o aluno possa aprender vendo e ouvindo e se os alunos começarem a brincar e aprender com colegas sem deficiência. Uma lei federal – a Lei de Educação de Indivíduos com Deficiências, ou IDEA – requer que serviços especiais estejam disponíveis para crianças identificadas com uma deficiência. Os serviços podem incluir intervenção precoce, apoio ao parto até três anos e educação especial para crianças de três a 21 anos.

O uso de tratamentos complementares e alternativos é comum entre crianças com autismo, por exemplo, suplementos nutricionais especiais e dietas. Até hoje, há poucas evidências científicas de que tais tratamentos sejam eficazes e, às vezes, tenham consequências negativas. É importante conversar com seu médico antes de tentar qualquer tratamento complementar ou alternativo.

Dicas para os pais

• Aprenda o máximo possível sobre o transtorno do espectro do autismo
• Forneça estrutura e rotina consistente
• Conecte-se com outros pais de crianças com autismo
• Procure ajuda profissional para preocupações específicas
• Tire um tempo para si e para outros membros da família

Ter um filho com autismo afeta toda a família. Pode ser estressante, demorado e caro, por isso prestar atenção à saúde física e emocional de toda a família é importante. Muitas organizações nacionais e locais de advocacia fornecem informações, recursos e apoio a indivíduos com transtorno do espectro do autismo e suas famílias. Alguns estão listados na seção Recursos.

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