Atividade Física, saúde mental e COVID-19

– Os benefícios da atividade física para a saúde mental estão fora do alcance das pessoas cujos níveis de estresse e ansiedade as impediram de praticar exercícios durante a pandemia, mostra um novo estudo.

– Pessoas que continuaram a se exercitar durante a pandemia têm maior probabilidade de estar fazendo isso para sua saúde mental do que por qualquer outro motivo.

– Pessoas que são menos ativas fisicamente do que o normal estão experimentando mais sintomas de problemas de saúde mental durante a pandemia.

A atividade física pode ajudar a beneficiar a saúde mental. A pesquisa também mostra que pessoas com problemas de saúde mental graves tendem a ser menos ativas fisicamente do que aquelas com boa saúde mental.

Um novo estudo realizado por pesquisadores da Universidade McMaster em Hamilton, Ontário, Canadá, descobriu que a ansiedade e o estresse que acompanharam a pandemia de COVID-19 diminuíram a probabilidade de as pessoas se envolverem em atividades físicas que poderiam ajudá-las a manter sua saúde mental.

Os resultados mostraram que aqueles que permaneceram fisicamente ativos durante a pandemia o fizeram principalmente para manter sua saúde mental. Para outros, os problemas de saúde mental tornaram-se uma barreira ao exercício.

O principal autor do estudo é a Dra. Jennifer Heisz, professora associada do Departamento de Cinesiologia da Universidade McMaster. Dra. Heisz diz:

“Embora os exercícios prometam reduzir a ansiedade, muitos entrevistados se sentiram ansiosos demais para se exercitar. Da mesma forma, embora o exercício reduza a depressão, os entrevistados que estavam mais deprimidos estavam menos motivados para se tornarem ativos, e a falta de motivação é um sintoma de depressão ”.

O estudo foi publicado na revista PLOS ONE.

 

A pesquisa de estudo

Os pesquisadores coletaram dados de 1.669 pessoas para o estudo. Os participantes deveriam ter pelo menos 18 anos, ser fluentes em inglês e ter acesso online à pesquisa de 30 perguntas dos pesquisadores.

Uma limitação reconhecida do estudo é que sua amostra incluía predominantemente canadenses do sexo feminino, com boa escolaridade, com idade entre 18 e 29 anos. Os autores não relatam as características raciais ou étnicas dos participantes.

Além disso, em média, os participantes atingiram os níveis de atividade física recomendados, o que não é verdade para a população em geral.

A pesquisa consistiu em uma mistura de múltipla escolha, escolha única e perguntas de resposta curta que capturaram as informações demográficas de cada indivíduo, bem como seus níveis passados ​​e atuais de atividade física e suas experiências passadas e atuais com estresse, ansiedade e depressão.

 

Como os níveis de atividade física mudaram

“Manter um programa regular de exercícios é difícil na melhor das hipóteses, e as condições que cercam a pandemia de COVID-19 podem torná-lo ainda mais difícil”, disse a Dra. Heisz.

Os pesquisadores descobriram que os participantes reduziram sua atividade aeróbica e treinamento de força em uma média de 22 e 32 minutos por semana, respectivamente, em comparação com 6 meses antes da pandemia.

Os participantes também relataram 33 minutos adicionais de tempo sedentário por dia.

 

Exercitar ou não

Com relação às barreiras ao exercício, a porcentagem de entrevistados listando os seguintes fatores aumentou em 6–41% em comparação com antes da pandemia:

– Apoio social insuficiente: 6%

– Falta de motivação: 8%

– Ansiedade: 8%

– Falta de acesso a equipamentos de ginástica: 23%

– Falta de um lugar para praticar exercícios: 41%

 

A renda também foi um fator para alguns, diz a co-autora e estudante de graduação Maryam Marashi:

“Assim como outros aspectos da pandemia, alguns dados demográficos são mais atingidos do que outros e, aqui, são as pessoas com renda mais baixa que estão lutando para cumprir suas metas de atividade física. É plausível que os adultos mais jovens que normalmente trabalham mais horas e ganham menos não tenham tempo e espaço, o que está cobrando seu preço. ”

Aqueles que mantiveram o nível habitual de atividade física relataram uma mudança no que os motivava, passando a ser mais motivados pela saúde mental e bem-estar.

Os praticantes de exercícios relataram que a redução do estresse, o alívio da ansiedade e a melhora do sono se tornaram motivadores mais significativos.

Ao mesmo tempo, razões comuns pré-COVID para praticar exercícios tornaram-se menos importantes. Isso incluiu perda de peso, fortalecimento, diversão, objetivos de aparência, envolvimento social, treinamento esportivo e recomendações de profissionais de saúde.

As pessoas que reduziram significativamente sua atividade física durante a pandemia foram as que mais sofreram com sua saúde mental.

Aqueles que se exercitaram relataram menos sintomas de saúde mental.

 

As recomendações dos autores

Os autores publicaram um kit de ferramentas baseado em evidências que pode ajudar uma pessoa a se movimentar e permanecer em movimento durante a pandemia.

Além disso, a Dra. Heisz diz que há uma necessidade de maior apoio para aqueles que buscam manter sua saúde mental e física durante tempos difíceis, como a pandemia COVID-19:

“Nossos resultados apontam para a necessidade de suporte psicológico adicional para ajudar as pessoas a manter seus níveis de atividade física durante períodos estressantes, a fim de minimizar o fardo da pandemia e prevenir o desenvolvimento de uma crise de saúde mental.”

Fonte: Medical News Today