Pandemia e Saúde Mental

Os estágios iniciais da pandemia e os bloqueios que se seguiram foram difíceis para todos nós, de maneiras diferentes. Isolamento, desemprego, cuidados infantis e muitos outros desafios afetaram gravemente o bem-estar mental de muitas pessoas em todo o mundo. No entanto, aqui estamos, um ano depois. Como estamos lidando?

Os efeitos do COVID-19 na saúde física e as incontáveis ​​mortes que a pandemia causou foram, e continuam a ser, devastadores em escala global.

No entanto, a saúde mental das pessoas em todo o mundo também foi afetada. As pessoas estavam preocupadas com o impacto emocional que a perda de entes queridos teria sobre si mesmas e sobre seus amigos e vizinhos. Muitos acharam difícil lidar com a dor e o isolamento, e outros acharam difícil lidar com a perda de emprego e a insegurança financeira.

Durante a pandemia, também foram muitos os desafios únicos de saúde mental enfrentados por pessoas de cor, comunidades indígenas, migrantes sem documentos e muitos outros cuja linha de base do que constitui bem-estar mental já era inferior à da população em geral.

Os profissionais de saúde da linha de frente e outros na indústria de prestação de cuidados enfrentaram desafios emocionais semelhantes.

Onde estávamos há um ano no início da pandemia

A pandemia obrigou algumas pessoas a trabalhar e se expor ao vírus, enquanto outras se beneficiaram trabalhando em casa.

No início da pandemia, algumas pessoas desfrutaram de medidas de bloqueio mais relaxadas (dependendo do país em que estavam), enquanto outras se sentiram mais seguras por meio do autoisolamento estrito.

Ainda assim, no geral, os efeitos mentais do bloqueio não deixaram de aparecer: as pessoas relataram se sentir mais agitadas, mais estressadas, mais inquietas e sem sono.

Estudos confirmaram isso. Uma pesquisa pequena, mas preocupante, de março de 2020, revelou um aumento no uso de álcool e maconha entre as pessoas nos Estados Unidos. Eles provavelmente recorreram a essas substâncias na tentativa de aliviar a ansiedade e a depressão induzidas pela pandemia.

A mesma pesquisa descobriu que 38% das pessoas estavam se sentindo cansadas ou com falta de energia, 36% tinham distúrbios do sono e 25% estavam se sentindo para baixo, deprimidas ou sem esperança.

Cerca de 24% dos entrevistados também relataram ter dificuldade de concentração, 43% se sentiam nervosos, ansiosos ou tensos, 36% relataram não conseguir parar de se preocupar e 35% disseram que tinham dificuldade para relaxar.

No Reino Unido, outros estudos com amostras populacionais maiores encontraram resultados semelhantes. Dos participantes, 25% disseram que sua ansiedade e depressão durante o bloqueio pioraram significativamente e 37,5% preencheram os critérios clínicos para ansiedade generalizada, depressão ou ansiedade de saúde na época (abril de 2020).

Há um ano, porém, também havia esperança. Esperávamos que, no nível de saúde mental, a pandemia nos permita desacelerar, ser mais cuidadosos e ter mais tempo para refletir.

Foram encontrados novos arranjos de trabalho em casa, para aqueles que tiveram a sorte de tê-los, menos estressantes e mais criativos. Trabalhar em um “ritmo mais humano” provavelmente permitiria que as pessoas trabalhassem de maneiras mais criativas e ecologicamente corretas.

Então, um ano depois, alguma dessas esperanças se concretizou? A pandemia trouxe algum benefício para o nosso bem-estar ou estamos todos pior, em geral? Como nossa saúde mental e bem-estar evoluíram e mudaram em comparação com esta época do ano passado?

Onde estamos agora após 1 ano de pandemia?

Os cientistas estão usando enormes conjuntos de dados para rastrear o impacto que as medidas de controle da pandemia têm na saúde mental das pessoas. Embora a imagem completa ainda não tenha ficado clara, podemos discernir seus contornos iniciais – e a primeira impressão geral parece um tanto sombria.

Os cientistas estão começando a ver um “surto” global de depressão. De acordo com uma pesquisa de dezembro de 2020 feita pelo U.S. Census Bureau, 42% das pessoas nos EUA relataram sintomas de ansiedade ou depressão naquele mês. Este foi um grande aumento em relação aos 11% registrados em 2019.

Outro estudo descobriu que os casos de depressão nos EUA triplicaram durante o curso da pandemia.

A imagem parece semelhante em todo o mundo. Um artigo publicado recentemente na Nature observa um aumento de 9% nas taxas de depressão em junho de 2020, em comparação com os tempos pré-pandêmicos, entre os adultos do Reino Unido.

Outro estudo que analisou residentes nos EUA, Reino Unido, Austrália e Canadá encontrou um aumento de 14% na ansiedade como resultado da pandemia.

Uma coisa importante a se notar é que a pandemia parece ter afetado a saúde mental dos idosos de forma menos severa, em comparação com a dos adultos mais jovens.

Aqui, o impacto pode ter sido amortecido pelo elemento-chave da resiliência, embora também valha a pena mencionar que os idosos brancos se saíram melhor do que os idosos de grupos historicamente marginalizados.

Para muitos, embora não todos, do ponto de vista da saúde mental, as coisas realmente pioraram em vez de melhorar desde os primeiros dias da pandemia. Veja alguns depoimentos:

“Nesta fase, pior. Embora eu tenha esperanças de que a vacina traga uma mudança positiva, a forma como as pessoas decidiram que o vírus não é mais um problema é causa de estresse. Acrescente os outros desafios que surgiram no ano [passado] e o estresse é amplificado. ”

“Muito pior! Eu diria que minha saúde mental diminuiu lentamente ao longo do ano passado.”

“Estou me sentindo muito pior um ano depois, sem dúvida.”

Curiosamente, alguns apontaram que a resiliência não os protege necessariamente dos efeitos adversos da pandemia para a saúde mental. Mesmo que se sintam mais fortes, isso não os faz sentir emocionalmente melhor:

“Sinto que me tornei mais forte mentalmente, mas tive que superar o estresse e a solidão de uma forma que nunca teria imaginado. [Eu me sinto] mais forte, mas certamente mais cansado! Eu diria que [meu estado mental está] pior no geral. ”

“O único aspecto positivo que posso reconhecer um ano depois é que tenho um novo respeito por mim mesmo e mais confiança em minhas próprias habilidades: consegui vencer por conta própria em um período muito isolado, difícil e que induz à ansiedade”

Outros relataram sentimentos de vazio e indiferença nesta fase. “Na maior parte do tempo, me sinto meio entorpecido, sinto que passo cada dia no piloto automático”.

Muitos ecoam sentimentos que pesquisas documentadas no início da pandemia e relatam que esses sentimentos foram amplificados. Eles observam falta de concentração, falta de energia, dificuldade para dormir e hábitos alimentares pouco saudáveis.

“Estou exausto o tempo todo. É uma exaustão emocional. Dito isto, adormecer é um desafio na maioria das noites porque é a primeira vez durante o dia em que ninguém está lá, esperando coisas de mim, e meu cérebro começa a se concentrar em cada problema, pergunta ou preocupação que deixei de lado para sobreviver ao trabalho e cuidar dos filhos. ”

“Tenho tido problemas para dormir. Tem algumas noites em que simplesmente fico acordado, o que raramente acontecia antes. Outras vezes, acordo após um longo sono, mas ainda me sinto exausto, apesar de não fazer muito durante a semana. ”

Alguns mencionaram a falta de sono restaurador. “Não durmo menos, mas meu sono é de pior qualidade e muitas vezes não me sinto restaurado de manhã”.

Os pesquisadores expressaram preocupação de que alguns desses efeitos adversos à saúde mental possam perdurar depois que sairmos da pandemia. “Eu não acho que isso vai voltar à linha de base tão cedo”, disse a psicóloga clínica Luana Marques – da Harvard Medical School em Boston, MA – à Nature.

Claro, para algumas pessoas, a linha de base já era bastante baixa. Isso torna as coisas mais preocupantes para eles.

“Tenho experimentado níveis excessivamente altos de ansiedade. Preocupações mais antigas que eu costumava ter voltaram e parecem mais opressoras do que nunca ”.

“Sempre fui um tipo de pessoa relativamente ansioso, mas esse aspecto da minha personalidade realmente veio à tona. Estou constantemente no limite. Não encontro mais alegria nas coisas que costumava amar, e minha emoção é o pânico. ”

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Fonte: Medical News Today