Videogames e a saúde mental

Parece que todos os anos os videogames se tornam cada vez mais populares, com cerca de 3,2 bilhões de jogadores relatados em todo o mundo em 2021. Ao contrário da crença popular, a maior parte dos jogadores não são crianças e adolescentes: o jogador médio tem na verdade 33 anos.

Também ao contrário da crença popular, o jogo pode ser surpreendentemente bom para o bem-estar psicológico, apesar do estigma negativo associado ao jogo. No entanto, há ressalvas quanto a isso, como demonstra um crescente corpo de pesquisa no campo da saúde mental e do vício em videogames.

O Bom – Os videogames são bons para a saúde mental?

Há um crescente corpo de pesquisa que reflete os benefícios dos jogos, incluindo, entre outros, socialização, melhoria do foco, multitarefa, memória de trabalho, cognição e regulação emocional, entre outros benefícios.

O jogo foi considerado benéfico para a saúde mental. Um estudo de 2021 publicado na revista JMIR Serious Games descobriu que pode haver benefícios para a saúde mental em jogar videogames que abordam sintomas de depressão e ansiedade.

Os pesquisadores deste estudo concluíram que os videogames podem servir como um recurso promissor para atenuar os sintomas depressivos e ansiolíticos na ausência ou em adição à terapia tradicional.

Especificamente em relação à depressão, estudos mostraram que o uso moderado de jogos como Candy Crush, Angry Birds e Limbo, entre outros, pode melhorar o humor, diminuindo o afeto negativo e promovendo prazer, estado de fluxo e motivação.

Com relação à ansiedade, o uso moderado de jogos como Mindlight, Max and the Magic Maker e Rayman, entre outros, pode diminuir significativamente a ansiedade.

Observe a palavra “moderar”, voltaremos a isso mais tarde. Pesquisas iniciais também mostraram promessas com alguns jogos de realidade virtual para ajudar a reduzir os sintomas de saúde mental.

Um estudo mais recente de 2022 conduzido pela Universidade de Oxford descobriu que o jogo não tem um impacto significativo no bem-estar mental, positivo ou negativo.

Os dados deste estudo sugerem que a quantidade de tempo gasto jogando tem um efeito insignificante na saúde mental e que somente quando os participantes do estudo jogaram 10 horas ou mais do que normalmente fariam em um dia, houve mudanças negativas perceptíveis em sua saúde mental.

Existem outros estudos que mostram os benefícios do jogo para a saúde mental ou, no máximo, um efeito insignificante. Apesar de tais descobertas, mais pesquisas são necessárias.

Estudos como os mencionados acima podem ser limitados em aspectos importantes, como ter uma população representativa, condições de saúde mental pré-existentes entre os participantes e os tipos de jogos usados ​​nos estudos, entre outros fatores.

Além disso, esses estudos podem ter um viés no sentido de que os indivíduos que experimentam problemas de saúde mental devido ao jogo podem ter menos probabilidade de participar de tais estudos de pesquisa ou fornecer feedback honesto em pesquisas sobre como o jogo afeta seu bem-estar mental.

E quanto ao transtorno de déficit de atenção/hiperatividade, ou comumente conhecido como TDAH (anteriormente DDA)? 

Há uma crença comum de que os videogames podem causar ou exacerbar o TDAH, mas atualmente não há evidências empíricas que mostrem que os videogames causam o TDAH.

No entanto, parece que as pessoas com TDAH, especialmente crianças com TDAH, são cativadas por videogames.

Posteriormente, muitos indivíduos que experimentam jogos excessivos também podem ter TDAH, mas os dois problemas parecem ser mais correlacionais do que causais.

No entanto, um estudo da Iowa State University mostrou que quanto mais tempo as crianças passavam jogando videogames, mais impulsivas elas eram e mais problemas de atenção tinham.

No entanto, os pesquisadores interpretaram essas descobertas como sugerindo que os videogames apenas exacerbavam problemas de atenção pré-existentes e que as crianças que passavam mais tempo jogando videogames já apresentavam os sintomas mais graves de TDAH antes de jogar.

Estudos de acompanhamento mais recentes mostraram resultados semelhantes e também mostraram que aqueles com TDAH podem ser mais suscetíveis a desenvolver um vício em videogame.

O Mau – Os videogames são ruins para a saúde mental?

Um estudo de 2019 publicado na Frontiers in Psychology descobriu que o excesso de videogames coincidiu com sintomas de saúde mental, incluindo depressão, ansiedade e hostilidade.

O estudo também encontrou uma relação entre jogos problemáticos e estratégias de enfrentamento desadaptativas, afetividade negativa, baixa autoestima, preferência pela solidão e baixo desempenho escolar.

Essas descobertas estão de acordo com outras pesquisas que mostraram uma conexão entre o vício em videogames e problemas de saúde psicológica.

A principal diferença no estudo mencionado e em outros semelhantes que demonstram o impacto negativo dos videogames na saúde mental é que esses estudos analisaram jogadores excessivos, enquanto outros estudos que encontraram benefícios para a saúde mental dos jogos analisaram jogadores moderados.

Em outras palavras, a frase “tudo com moderação” parece desempenhar um papel quando se trata do impacto que os videogames têm na saúde mental, de acordo com muitos estudos neste espaço.

Assim, enquanto aqueles que se envolvem em jogos moderados podem experimentar benefícios para a saúde mental ou um impacto insignificante na pior das hipóteses, aqueles que jogam excessivamente podem experimentar um prejuízo para o seu bem-estar mental.

O problema surge quando os videogames não são usados ​​com moderação e quando não são equilibrados com autocuidado, trabalho, escola, relacionamentos ou outras áreas importantes da vida.

O Feio – Videogames são viciantes?

Qualquer substância ou comportamento que desencadeie o sistema de recompensa do cérebro, liberando neurotransmissores que induzem sentimentos de prazer, como a dopamina, tem a capacidade de se tornar viciante.

Jogar videogame é uma daquelas atividades que podem causar dependência e evoluir para uma dependência patológica.

Quando os indivíduos que jogam videogames atingem um novo recorde, batem um recorde, passam para um novo nível, ganham dinheiro ou recompensas ou derrotam um oponente, o cérebro é estimulado e o jogador tem uma experiência prazerosa.

Com o tempo, o jogador pode se tornar viciado em jogar videogames, pois continua a buscar aquela onda de dopamina.

A pesquisa nesta área mostrou que aproximadamente 3-4% dos jogadores são viciados em videogames e muitos mais experimentam um relacionamento doentio com os videogames.

Distúrbios de videogames foram reconhecidos como um vício por vários especialistas em vícios, pesquisadores e instituições psicológicas, como a Organização Mundial da Saúde, mas outros, como a Associação Psiquiátrica Americana, acreditam que mais pesquisas são necessárias, apesar de propor um padrão de diagnóstico clínico para distúrbios de jogos.

É altamente provável que a Associação Psiquiátrica Americana classifique oficialmente o distúrbio do videogame como uma condição de saúde mental na próxima revisão de seu manual estatístico de diagnóstico, se a pesquisa permitir, assim como eles consideraram oficialmente o distúrbio do jogo uma condição de saúde mental em sua quinta revisão anterior em 2013.

O que exatamente é o vício em videogames? 

O vício em videogame envolve a compulsão patológica persistente ou recorrente e a obsessão de se envolver em jogos, apesar das consequências negativas para as atividades pessoais e/ou profissionais, como desempenho escolar ou profissional ruim, interrupção de relacionamentos, falta de sono ou higiene pessoal e outras consequências negativas.

O vício em videogames às vezes é referido como distúrbio de jogos na Internet, jogos excessivos, jogos problemáticos, jogos compulsivos, dependência de jogos ou jogos patológicos.

O vício em videogames vai além da frequência e duração dos jogos. Duas pessoas na mesma casa podem jogar videogames pela mesma quantidade de tempo todos os dias, e uma pode ser viciada em videogames, enquanto a outra não.

A pedra angular do vício em videogame inclui um desejo psicológico de jogar, perda de controle para se abster ou moderar o jogo e continuar a jogar apesar das consequências negativas resultantes do jogo.

Alguns outros sinais de vício em videogame podem incluir, mas não estão limitados a:

• Escolher videogames em detrimento de outros interesses da vida, atividades diárias e responsabilidades importantes.
• Mentir ou enganar os outros para jogar videogame ou esconder seu jogo para evitar vergonha, culpa ou intervenção de entes queridos.
• Sintomas de abstinência, como ansiedade, tristeza ou irritabilidade quando os videogames são retirados ou não estão acessíveis.
• Tolerância a videogames, como a necessidade de passar mais tempo jogando para satisfazer o desejo de jogar.
• Ser dependente de videogames como um mecanismo de enfrentamento de humores negativos ou problemas da vida.

O excesso de jogos pode ter um impacto negativo significativo nos relacionamentos, educação, carreira, sono, saúde mental e física, estresse, enfrentamento desadaptativo e um impacto negativo em outras áreas importantes da vida.

Descobriu-se que o vício em videogames está relacionado a traços de personalidade, como baixa autoestima, baixa autoeficácia, problemas de atenção, impulsividade, agressividade, ansiedade e depressão.

Em casos graves, embora raros, os jogadores morreram devido ao vício em jogos devido à exaustão excessiva, insônia, estresse, desnutrição e desidratação que podem ocorrer devido à dias de jogo a fio.

Conclusão

Todos os indivíduos são únicos e, portanto, cada indivíduo terá sua própria experiência única com jogos e o impacto que os jogos têm em sua saúde mental.

Como tal, não deve ser surpreendente que, em uma pesquisa de 2019, aproximadamente 80% dos jogadores tenham dito que os videogames os ajudaram com estimulação mental, relaxamento e alívio do estresse, enquanto outros jogadores disseram que os videogames contribuíram ou exacerbaram sentimentos de estresse, depressão e ansiedade.

Sua mentalidade e humor atuais, a frequência, duração ou intensidade de seus jogos, sua vida fora dos jogos e por que você joga são fatores que contribuem para o impacto dos videogames.

Cuidar da sua saúde mental enquanto joga deve ser uma prioridade

Independentemente de qual seja a sua relação com os videogames, é sempre importante priorizar a saúde mental em todos os aspectos da vida, inclusive nos jogos.

Portanto, esteja atento a como você se sente antes, durante e depois de jogar videogames.

Além disso, é importante fazer pausas nos jogos, praticar exercícios físicos, sair, conversar com amigos ou familiares e praticar outras formas de autocuidado.

Se o jogo estiver sendo usado como um meio de fuga, excessivo em duração e frequência, contribuindo para consequências negativas em sua vida, ou se o jogo estiver levando ao aumento dos sintomas de saúde mental ou dependência, convém reavaliar seu relacionamento com o jogo ou falar com um profissional de saúde mental ou um especialista em vício em videogame.

Como a patogênese do vício em videogames ainda está sendo determinada pelos pesquisadores, atualmente não há medidas padronizadas de tratamento para o transtorno do jogo.

Como tal, os vícios em videogames são comumente tratados de maneira semelhante aos transtornos por uso de substâncias ou transtornos de jogos de azar, utilizando tratamentos psicocomportamentais, como a Terapia Comportamental Cognitiva.

Existem também intervenções farmacológicas promissoras que podem reduzir o desejo de jogar e a impulsividade ao jogo, mas são necessárias mais pesquisas nessa área.

Algumas sugestões para proteger sua saúde mental enquanto continua a jogar incluem, mas não estão limitadas a:

• Fazer pausas regulares nos jogos.
• Envolver-se em outras atividades não relacionadas a jogos que você goste.
• Autocuidado, como nutrição adequada, exercícios e sair de casa.
• Envolver-se com um sistema de apoio social pessoal de amigos e familiares.
• Encontrar maneiras saudáveis ​​de lidar com problemas de saúde mental ou problemas da vida, como meditação, registro no diário, tocar música ou conversar com um ente querido ou profissional de saúde mental.
• Estabelecer limites com conhecidos de jogos prejudiciais ou jogos específicos que afetam você negativamente.
• Higiene do sono adequada compreendendo um ciclo regular de sono e vigília de aproximadamente 7 horas.
• Estar atento aos entes queridos que expressam preocupação com o seu jogo.
• Estar atento a como você se sente antes, durante e depois do jogo.
• Limitar o tempo de tela não apenas com videogames, mas com todos os eletrônicos.

 

Como a Clínica Jequitibá Saúde Mental pode ajudar

A Clínica Jequitibá Saúde Mental é uma instituição médica que combina abordagens convencionais e métodos inovadores com serviços médicos para crianças, adolescentes, adultos e idosos, com necessidade de avaliação neurológica, psiquiátrica e psicológica, através de um trabalho de pesquisa inovador.

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