Todos nós às vezes nos preocupamos com nossas habilidades. Embora seja angustiante, é normal questionar se estamos à altura dos outros ou nos sentirmos momentaneamente incompetentes por, digamos, pontuar mais baixo em um teste do que aqueles ao nosso redor, não ter um desempenho tão bom quanto nossos colegas de trabalho, ou por ainda não estarmos bem situados em vida como nossos amigos.
Para a maioria de nós, esses sentimentos de insegurança são altamente situacionais ou ocasionais. Quando surgem, podemos, por exemplo, meditar sobre eles por um tempo e depois seguir em frente, lidar com os mesmos lembrando-nos de que temos outros pontos fortes, ou usá-los como motivação para dominar o problema subjacente, diz James E. Maddux, Doutor, psicólogo e autor de Bem-estar Subjetivo e Satisfação com a Vida e coautor de Psicopatologia: Fundamentos para uma Compreensão Contemporânea.
Mesmo quando eventos importantes aumentam nossas dúvidas – ser demitido de um emprego ou abandonado por um parceiro romântico – a maioria de nós é capaz de recorrer a amigos e familiares e, eventualmente, encontrar outras maneiras de nos sentirmos seguros, engajados e produtivos.
Mas se você tem um complexo de inferioridade – um termo antiquado para o que o Dr. Maddux chama de baixa autoestima crônica – você reage de maneira diferente. Você se xinga, lamenta suas deficiências e acredita que sua intensa autocrítica é razoável. Justamente quando sua autoestima está mais frágil, você a ataca ainda mais. Este ciclo está tão profundamente enraizado que o impede de maneira consistente, pessoal e profissionalmente.
A boa notícia é que existem coisas que você pode fazer para conter essas reações prejudiciais, superar seu sofrimento psicológico, reconstruir sua autoestima e desfrutar de uma vida mais plena, diz Maddux.
Sinais e sintomas de um complexo de inferioridade
“Sentir-se inferiorizado de vez em quando é a natureza humana”, diz Martin E. Ford, PhD, professor e reitor associado sênior da Faculdade de Educação e Desenvolvimento Humano da Universidade George Mason em Fairfax, Virgínia.
“A chave é como alguém responde a esses sentimentos. Eles o motivam a aprender e a tentar fazer melhor? Ou eles fazem você ruminar e se fechar? Ou talvez ainda pior, eles fazem você sentir ciúme dos outros e rebaixá-los para se fortalecer? Ou sempre culpar os outros por coisas pelas quais você deve assumir responsabilidade pessoal? Quando esses padrões se tornam consistentes em um conjunto de circunstâncias estrangeiras, é aí que o termo ‘complexo de inferioridade’ pode ser aplicado.”
A essência de um complexo de inferioridade é ter uma coleção de pensamentos, sentimentos, comportamentos e tendências negativos. Os sinais que podem aparecer, de acordo com a Depression Alliance, incluem:
- Focar repetidamente em pensamentos que são perturbadores
- Desligar-se por vergonha, culpa, constrangimento ou um sentimento interior de derrota
- Afastar-se de colegas de trabalho, colegas ou familiares
- Rebaixar os outros como forma de transferir seus sentimentos de isolamento e fracasso
Psychology Today observa que uma pessoa com complexo de inferioridade também pode:
- Sentir-se responsável pelas deficiências e falhas das outras pessoas
- Buscar atenção e validação fingindo estar doente, deprimido ou trazendo continuamente a conversa de volta para eles
- Evitar qualquer tipo de competição onde seus esforços possam ser diretamente comparados com os de outros; “Pessoas com muito baixa autoestima não correm riscos. Eles não tentam as coisas e acabam perdendo muitas oportunidades”, diz o Dr. Flowers
- Ser extremamente sensível a elogios e críticas
- Exibir traços de personalidade, como perfeccionismo e neuroticismo (tendência à ansiedade, depressão e outros sentimentos negativos)
Causas e fatores de risco de um complexo de inferioridade
A pesquisa sugere que as características comportamentais e psicológicas associadas a um complexo de inferioridade surgem de uma combinação de fatores, incluindo:
- Predisposição genética – Por exemplo, um estudo publicado no Proceedings of the National Academy of Sciences descobriu que as pessoas que herdaram uma variação no receptor de oxitocina, um hormônio que contribui para emoções positivas, sentiram-se menos otimistas, tiveram baixa autoestima e se sentiram menos domínio pessoal do que pessoas que herdaram um tipo diferente de receptor de oxitocina.
- Família de origem – De acordo com Maddux, que estudou a autoestima por décadas, seus primeiros cuidadores podem ter um enorme impacto sobre se uma tendência genética para a dúvida é “exacerbada” ou “atenuada”. Uma criança cujo pai altamente crítico diz repetidamente coisas como “Você é estúpido”, “Você é um desastrado” ou “Você nunca faz nada certo” pode internalizar essas admoestações tão completamente que as levam à idade adulta.
“Quando você é muito jovem e impressionável e confrontado com críticas constantes, você se sente impotente, inútil, envergonhado, tímido e sem entusiasmo na maioria das vezes”, explica a psicóloga Elaine N. Aron, PhD, autora de The Undervalued Self. “Sentindo que tudo deve ser sua culpa, você se subestima cronicamente.”
Padrões irrealistas da sociedade vindos de anunciantes, mídias sociais, celebridades e outras figuras de autoridade podem criar ou reforçar percepções sobre si mesmo que levam a uma enorme dúvida.
“Quando a sociedade nos bombardeia com mensagens sobre como devemos agir, o que devemos adquirir e sobre que tipo, tamanho e cor devem ser nossos corpos, internalizamos e nos sentimos diminuídos a tal ponto que afeta nossa própria avaliação de quem somos e qual é o nosso valor real”, diz Caren Shapiro, uma assistente social clínica licenciada e psicoterapeuta em prática privada na cidade de Nova York.
“Pessoas com autoestima muito baixa tendem a se comparar mais com as outras”, observa Flowers. “E quando isso acontece, elas se comparam apenas às pessoas mais bem-sucedidas”.
Tratamento, opções de medicação e dicas para superar um complexo de inferioridade
Então, há uma maneira de curar? sim. O tratamento hoje geralmente envolve uma de duas abordagens, ou uma combinação de ambas, e possivelmente também medicamentos:
- Terapia Cognitivo-Comportamental (TCC) – “Há toneladas e toneladas de evidências da eficácia da TCC”, diz Maddux. O que a TCC faz é, de uma forma muito estruturada, ensinar as pessoas a examinar os pensamentos e sentimentos negativos que estão tendo no momento e mudá-los gradualmente ao longo do tempo, verificando sua validade.
‘Sou realmente uma pessoa totalmente incompetente que nunca faz nada direito, ou isso é uma distorção cognitiva?’
- Terapia psicodinâmica, ou psicoterapia – De acordo com a American Psychiatric Association, “a maioria das pessoas que recebem psicoterapia experimentam alívio e são mais capazes de funcionar em suas vidas”.
- Medicação – Quando um indivíduo tem baixa autoestima juntamente com certas condições psicológicas, como ansiedade ou depressão severa, a medicação pode ser necessária. De acordo com a Anxiety and Depression Association of American, as opções incluem antidepressivos, como inibidores seletivos da recaptação da serotonina e inibidores da recaptação da serotonina-norepinefrina, que aumentam os níveis de hormônios que aumentam o humor no cérebro, evitando sua reabsorção pelos neurônios .
Distorções cognitivas são padrões de pensamento que corroem a autoestima. De acordo com a Mayo Clinic, incluem:
- Pensamento do tipo tudo ou nada – Você vê as coisas como totalmente boas ou totalmente ruins. Por exemplo, “Eu sou um fracasso total porque levei mais tempo do que eu disse que levaria para escrever este relatório”.
- Filtragem mental – Ao se concentrar apenas nos aspectos negativos, você distorce sua visão de si mesmo. Por exemplo, “Se eu chegar atrasado à reunião, todos saberão que sou um perdedor”.
- Convertendo positivos em negativos – Você subestima seus sucessos e elogios, uma vez que aprendeu a filtrar seus sucessos, a subestimá-los continuamente. Por exemplo, “Só consegui o emprego porque ninguém mais o queria”.
- Pular para conclusões negativas – Você chega a uma conclusão negativa quando pouca ou nenhuma evidência a suporta. Por exemplo, “Minha colega de trabalho foi almoçar sem mim, então ela deve estar com raiva de mim”.
- Confundindo sentimentos com fatos – Você confunde sentimentos ou crenças com fatos. Por exemplo, “Eu não acho que sou atraente, então devo ser feio”.
Para obter o máximo de ajuda da psicoterapia para a baixa autoestima crônica, o primeiro passo é desenvolver uma compreensão realmente profunda de onde vem esse sentimento de diminuição, investigando a mensagem que veio no início da vida e explorando as situações que reforçou a sensação de não ser bom o suficiente.
Em seguida, ajudar a mudar o foco do que os falta para enxergar as coisas positivas sobre eles próprios e suas vidas. Depois de, por assim dizer, equilibrar fora do campo de jogo, pode-se então, de uma posição de autoestima positiva, reparar seu senso de autoconfiança.
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Fonte: Everyday Health
