Você não tem certeza se sua ansiedade é normal ou se ela atingiu níveis insalubres? Saber a diferença entre um sentimento saudável e um transtorno pode ajudá-lo a descobrir que tipo de ajuda profissional você pode precisar e quais estratégias de enfrentamento têm maior probabilidade de trazer alívio.
O que significa estar ansioso?
Embora a ansiedade seja muitas vezes um sentimento desagradável, na verdade é uma resposta saudável a certos gatilhos.
“Existem muitas situações que surgem na vida cotidiana quando é apropriado e razoável reagir com alguma ansiedade”, diz Edmund Bourne, PhD, ex-diretor do The Anxiety Treatment Center em San Jose e Santa Rosa, Califórnia, e o autor do livro “The Anxiety Phobia Workbook”.
Isso porque a ansiedade – como ao se preocupar em atravessar uma rua movimentada ou com uma dor de dente persistente – ajuda a nos manter seguros. É também uma resposta natural aos estressores, como explica o Dr. Bourne, “Se você não sentisse ansiedade em resposta aos desafios diários envolvendo perda ou fracasso pessoal, algo estaria errado”.
A ansiedade “normal” está proporcionalmente relacionada a uma situação ou problema específico e dura apenas enquanto a situação ou problema durar, diz Sarah Gundle, psicóloga clínica em consultório particular na cidade de Nova York e professora na St. Luke’s-Roosevelt Centro Hospitalar do Hospital Monte Sinai. Por exemplo, é completamente normal sentir-se ansioso para falar na frente de um grande grupo de pessoas ou cumprir um prazo importante no trabalho.
Como é a ansiedade?
De acordo com Bourne, embora as pessoas possam sentir ansiedade de maneiras diferentes, em muitos casos ela afeta todo o ser de uma pessoa – psicológica, física e comportamentalmente – e se transforma em algo verdadeiramente angustiante.
Psicologicamente, a ansiedade envolve sentimentos subjetivos de desconforto ou apreensão, diz ele. Fisicamente, ela pode incluir sensações corporais como batimentos cardíacos acelerados, tensão muscular, boca seca ou sudorese. E comportamentalmente, pode levar uma pessoa a evitar situações comuns, parar de se comunicar sobre sentimentos ou deixar de tomar decisões.
Em sua forma mais extrema, a ansiedade pode fazer com que você se sinta desapegado de si mesmo ou até com medo de morrer, enlouquecer ou pensar irracionalmente, acrescenta Bourne.
O que significa ter um transtorno de ansiedade?
Os transtornos são diagnosticados por um profissional de saúde mental com base em critérios específicos que consistem, em geral, analisar se a ansiedade ou o medo de uma pessoa está inadequado para a idade, desproporcional à situação e interferindo na capacidade de realizar tarefas da vida diária.
“A outra diferença fundamental é que a ansiedade dura muito tempo, mesmo quando a situação ou problema foi resolvido”, explica o Dr. Gundle.
Para alguém com transtorno, a preocupação pode parecer impossível de controlar ou gerenciar e pode levá-la a evitar outras pessoas, situações ou coisas que eles acreditam que desencadearão sintomas de ansiedade, diz Gundle.
Por exemplo, uma pessoa pode ter um transtorno se sentir angústia ou medo significativo sobre um cenário irreal que provavelmente nunca acontecerá, explica Gundle. Ou uma pessoa que tem medo de altura e se sente ansiosa ao dirigir sobre pontes pode ter um transtorno de ansiedade se não conseguir mais atravessar pontes.
A ansiedade entre as pessoas com esse transtorno pode surgir inesperada e aparentemente sem motivo. “Pessoas com transtorno de ansiedade sentem preocupação e medo constantemente e os sentimentos de angústia podem ser incapacitantes”, diz Gundle.
De acordo com a APA, tipos específicos de transtornos de ansiedade incluem:
- Agorafobia, medo de situações difíceis ou embaraçosas de escapar
- Transtorno de ansiedade generalizada, preocupação contínua e excessiva que interfere na vida diária
- Transtorno do pânico, uma condição que envolve ataques de pânico repetidos
- Transtorno de ansiedade de separação, uma condição em que alguém tem muito medo de ser separado de outra pessoa a quem se sente apegado
- Fobias específicas: Medos excessivos de objetos, atividades ou situações que normalmente não são prejudiciais
- Transtorno de ansiedade social, uma condição na qual alguém tem medo excessivo de constrangimento, humilhação ou rejeição em situações sociais
Como diferenciar os dois?
Como você pode saber se sua ansiedade ultrapassou os níveis normais e cruzou o território do transtorno? De acordo com Bourne, você pode ter um transtorno se sua ansiedade for intensa, duradoura e levar a fobias ou medos severos que atrapalham sua vida.
O National Institute of Mental Health (NIMH) relata que, além de uma sensação de angústia, os sintomas do transtorno mais comum, o Transtorno de Ansiedade Generalizada (TAG), podem incluir:
- Sentir-se inquieto, no limite ou machucado
- Ficar cansado com muita facilidade
- Ter dificuldade de concentração
- Irritabilidade
- Tensão muscular
- Problemas de sono, como dificuldade em adormecer, permanecer dormindo, sentir-se inquieto ou ter um sono insatisfatório
Procure ajuda profissional se sua ansiedade estiver interferindo em seus relacionamentos, trabalho ou vida escolar, ou se estiver causando sofrimento significativo, aconselha Bourne. Dito isto, você não precisa ter um distúrbio para procurar ajuda profissional para ansiedade. Se você quiser gerenciar melhor as ansiedades cotidianas, um profissional de saúde mental pode ser muito útil.
Além disso, considere falar com seu médico de cuidados primários para descartar condições subjacentes que possam estar contribuindo ou mesmo desencadeando sintomas de ansiedade. Alguns problemas médicos que podem estar ligados incluem:
- Dor crônica ou Síndrome do Intestino Irritável
- Diabetes
- Abuso ou abstinência de drogas ou álcool
- Doenças cardíacas
- Distúrbios respiratórios, como Doença Pulmonar Obstrutiva Crônica e asma
- Problemas de tireoide
Estratégias de enfrentamento
Seja sua ansiedade situacional ou decorrente de um distúrbio, algumas estratégias saudáveis de enfrentamento podem ajudar a restaurar a calma, diz Bourne.
Uma técnica frequentemente recomendada é a respiração profunda, ou Exercícios de Mindfulness, nos quais você inala lentamente pelo nariz para que o peito e a barriga se expandam e depois exala lentamente pela boca.
A respiração profunda ajuda a aliviar a ansiedade, ativando seu sistema nervoso parassimpático, o que reduz o estresse e a ansiedade gerais que você pode estar enfrentando. Isso, por sua vez, normalmente diminui o batimento cardíaco e estabiliza a pressão arterial.
Outra técnica comum para reduzir a ansiedade, observa Bourne, é identificar e substituir a conversa interna com medo. Primeiro, diz Bourne, identifique quaisquer pensamentos de medo passando pela sua cabeça. Muitos deles são “E se?”, como: “E se eu gaguejar?” ou “E se eles me virem suando?”
Tente substituir a conversa interna com medo por declarações calmantes e construtivas, como “Já lidei com isso antes e posso lidar com isso de novo” ou “Posso estar ansioso e ainda lidar com essa situação”, sugere ele.
Estratégias fundamentais, como uma dieta saudável, evitar estimulantes como a cafeína, conhecidos por piorar a ansiedade, exercícios regulares e projetos criativos que desviam sua mente de pensamentos ansiosos e ajudam a construir um senso de propósito também ajudam, diz Bourne.
De acordo com a Anxiety and Depression Association of America, outras maneiras de gerenciar a ansiedade são:
- Identifique seus gatilhos pessoais
- Durma o suficiente
- Limite o consumo de álcool, que pode desencadear ansiedade ou ataques de pânico
- Seja voluntário ou torne-se mais ativo em sua comunidade para fazer uma pausa no estresse diário pessoal.
Encontre ajuda
Se mesmo após algumas tentativas de lidar com a ansiedade, você seguir sentindo que ela está intensa, não hesite em procurar ajuda profissional. Nem todos os sintomas podem ser controlados sozinhos e está tudo bem, não se cobre tanto.
A Clínica Jequitibá Saúde Mental tem psicólogos, psiquiatras e outros profissionais que estão capacitados a oferecer apoio, suporte e orientação nesse momento.
Fonte: Everyday Health
