Chegar a um ponto em que você é capaz de perdoar alguém – seja outra pessoa ou você mesmo – pode ser extremamente difícil, mas a recompensa é impressionante! De acordo com Everett L. Worthington Jr., PhD, Professor Emérito da Commonwealth da Virginia Commonwealth University em Richmond, cuja pesquisa em psicologia se concentrou no perdão, a maneira como as pessoas alcançam um estado de verdadeiro perdão difere, mas geralmente se enquadra em duas categorias: perdão por decisão e perdão emocional.
“Você pode experimentar uma mudança em sua emoção e depois decidir perdoar, ou pode decidir perdoar primeiro e experimentar essas mudanças emocionalmente mais tarde”, diz o Dr. Worthington.
Como nossos relacionamentos são tão cruciais para a saúde, ser capaz de perdoar e comunicar aos outros que você os perdoou beneficiará a sua saúde e a deles. Mais especificamente, aqui estão três grandes maneiras, com bases científicas, de que o perdão (ou o ato de não perdoar) afeta nossa saúde.
- O perdão ajuda você a gerenciar o estresse
Não ser capaz de perdoar fomenta sentimentos de raiva, hostilidade e estresse, que estão bem documentados para impactar a saúde mental e física, mostram pesquisas anteriores.
Um estudo publicado em abril de 2016 na revista Annals of Behavioral Medicine incluiu mais de 330 pessoas com idades entre 16 e 79 anos. Os pesquisadores descobriram que, independentemente da idade, as pessoas capazes de perdoar experimentaram uma diminuição na percepção de seu próprio estresse, de forma a diminuir o sofrimento psicológico.
Por outro lado, o estresse – e particularmente o hormônio cortisol – tem vários efeitos negativos nos sistemas de todo o corpo. O cortisol cronicamente elevado pode diminuir o tamanho de partes do cérebro, incluindo o hipocampo, responsável por transformar experiências em memórias, diz Worthington. É por causa dessa ligação estresse-cortisol que não ser capaz de perdoar e deixar de lado certos estresses pode afetar a memória, acrescenta ele.
Em um estudo publicado em outubro de 2018 na revista Neurology, pesquisadores investigaram se os níveis de cortisol no sangue afetaram a memória em mais de 2.200 pessoas saudáveis de meia-idade.
Para o estudo, os pesquisadores mediram os níveis de cortisol no sangue e os compararam com as pontuações dos participantes nos testes de memória e percepção visual e os níveis de massa cinzenta no cérebro, medidos por exames cerebrais.
Eles descobriram que as pessoas, especialmente as mulheres, que apresentavam altos níveis de cortisol ao longo do tempo, tinham memória mais fraca e pior desempenho em testes cognitivos. Com o tempo, eles também pareciam ter menos massa cinzenta em algumas partes do cérebro.
O cortisol também causa estragos em outras partes do corpo e afeta o sistema imunológico em nível celular, o que significa que pode causar danos generalizados a todas as partes do corpo que o sistema imunológico toca de maneiras imprevisíveis, explica Worthington. “Isso pode atrapalhar tudo, desde o sistema sexual e reprodutivo até o gastrointestinal e sua capacidade de combater doenças e fadiga”, diz Worthington.
- O perdão ativa o sistema nervoso parassimpático – uma boa notícia para o seu coração!
De acordo com Worthington, o perdão também afeta o sistema nervoso parassimpático, o que diminui a respiração e a frequência cardíaca e aumenta a digestão. Também é conhecida como resposta de “descansar e digerir” (controlando as funções corporais comuns) – ou o oposto da resposta de luta ou fuga ao estresse (que prepara o corpo para atividades físicas mais extenuantes).
Os sistemas nervosos simpático e parassimpático trabalham juntos, para que seu corpo possa regular coisas como pressão arterial e frequência cardíaca, e funcionar da maneira que deveria, tanto em situações estressantes quanto em momentos não estressantes.
Mas quando uma pessoa está sob estresse crônico – o que pode ocorrer quando alguém está segurando a raiva por alguém – o corpo pode permanecer na resposta de luta ou fuga por muito tempo.
“O sistema nervoso parassimpático é a parte calmante do sistema nervoso, por isso desliga a hiperexcitação de áreas específicas”, diz Worthington.
Qualquer coisa que uma pessoa possa fazer para se acalmar ao carregar muito estresse ativa o sistema nervoso parassimpático dessa maneira (incluindo praticar o perdão) e pode ser útil para a mente e o corpo porque traz mais equilíbrio aos sistemas nervoso simpático e parassimpático.
Há pesquisas que sugerem que esses efeitos podem ser significativos em termos de afetar os resultados de saúde, como a função cardiovascular.
Em uma meta-análise publicada no Journal of the American College of Cardiology, os pesquisadores descobriram que a raiva e a hostilidade estão ligadas a um risco aumentado de doença cardíaca, bem como a piores resultados para pessoas que já a têm.
Um outro estudo publicado no Journal of Behavioral Medicine examinou o perdão como um preditor de mortalidade e encontrou uma relação estatisticamente significativa. Perdoar os outros está associado a uma diminuição do risco de mortalidade por todas as causas, observaram os autores do estudo.
- O perdão ajuda a ruminar menos, reduzindo o risco de distúrbios psicológicos
De acordo com Worthington, o ato de não perdoar alguém é quase sempre caracterizado por ruminação de pensamentos.
“Todos nós ruminamos, mas a maneira como ruminamos é individual. Algumas pessoas fazem isso com raiva, outras com desespero, depressão ou ansiedade”, diz Worthington. E se a ruminação se tornar habitual, pode levar a distúrbios psicológicos.
“A ruminação é o bad boy universal da saúde mental”, acrescenta Worthington.
Dependendo do seu tipo de ruminação (se você faz isso de uma forma que gera desesperança, depressão, ansiedade ou outros sentimentos), esses pensamentos invasivos e repetitivos podem eventualmente causar transtornos de raiva, transtorno obsessivo-compulsivo (TOC), estresse pós-traumático (TEPT), ansiedade, depressão e distúrbios psicossomáticos, nos quais o estresse e a ansiedade causam doenças físicas como dor de estômago ou enxaquecas.
“Quando as pessoas são capazes de perdoar, elas ainda ruminam até certo ponto, mas são capazes de liberar muito dessa amargura e raiva”, diz Worthington. “O perdão não elimina a ruminação, mas pode reduzir a toxicidade dela.”
Fonte: Everyday Health
