TOC: Quando a limpeza é uma compulsão

Você gosta que a pia da sua cozinha brilhe e, para você, seu fogão nunca estará limpo o suficiente? Isso significa que você tem transtorno obsessivo-compulsivo (TOC)?

Responder a essa pergunta requer uma análise mais profunda do que é o TOC – e por que algumas pessoas com TOC são compelidas a limpar.

A relação entre TOC e limpeza depende de:

• Obsessão (pensamentos recorrentes e intrusivos)
• Compulsão (comportamentos ou ações repetidas).

Obsessões e compulsões se entrelaçam no TOC e podem gerar um desejo irresistível de limpar as coisas repetidamente.

 

Qual é a conexão entre limpeza e TOC?

A nova edição do Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-5) é um guia oficial para condições psicológicas. Ele descreve o TOC como um distúrbio que faz com que as pessoas experimentem pensamentos angustiantes e imagens mentais que não desaparecem.

Em resposta a esses pensamentos indesejados, as pessoas com esse transtorno podem sentir um desejo intenso de repetir certas ações. As ações podem ser comportamentos:

• Físicos (como organizar objetos em uma ordem específica)
• Mentais (como rezar de uma maneira específica).

Algumas pessoas acham que completar essas ações neutralizará uma ameaça, fará um pensamento obsessivo parar ou aliviará a ansiedade que os pensamentos indesejados criam.

O DSM-5 enfatiza que atos compulsivos podem levar muito tempo. Eles podem atrapalhar a vida social, acadêmica ou profissional de uma pessoa. A necessidade de realizar rituais e atos compulsivos com precisão pode causar séria ansiedade.

O Transtorno Obssessivo-Compulsivo, então, é muito mais do que um desejo de trabalhar ou viver em um ambiente limpo ou uma preferência por limpeza. Envolve uma necessidade às vezes debilitante e angustiante de limpar e limpar novamente áreas ou itens específicos.

 

Existe um tipo de TOC que se concentra na limpeza?

Alguns pesquisadores agrupam obsessões e compulsões em “dimensões de sintomas”. Esses grupos de sintomas compartilham ansiedades e padrões de comportamento semelhantes.

Aqui está uma breve descrição das dimensões dos sintomas, conforme descrito atualmente na literatura científica:

Contaminação e limpeza

Algumas pessoas têm um medo extremo de serem contaminadas por:

• Germes
• Fluidos corporais ou outras substâncias
• Contaminantes abstratos como o mal ou a má sorte.
• As pessoas podem até temer que estejam contaminando os outros.

Uma obsessão com a contaminação pode levar a uma compulsão de limpeza. As pessoas podem acreditar que, ao limpar objetos ou espaços em uma ordem específica ou com uma frequência específica, podem evitar ou se recuperar de contaminação ou infecção.

Simetria e ordenação

Algumas pessoas ficam preocupadas em organizar os objetos em uma determinada ordem, muitas vezes por causa de um tipo de pensamento mágico ou ideação mágica. Por exemplo, indivíduos com TOC podem pensar:

• “Se eu não alinhar meus produtos de higiene com uma distância tão grande, alguém vai me machucar hoje.” ou
• “Se eu limpar minha pia cinco vezes nesta manhã, meu irmão não ficará doente hoje.”

Pesquisadores descobriram que pessoas com obsessão por simetria e uma compulsão de ordenação geralmente têm problemas para expressar a raiva de maneira saudável e podem ter um histórico pessoal de trauma.

Dúvidas sobre danos e verificação

Algumas pessoas têm pensamentos intrusivos e medos de prejudicar os outros ou de serem prejudicados. Um medo excessivo de ser responsável por danos pode levar a comportamentos compulsivos de verificação.

• Por exemplo, certificar-se repetidamente de que desligou o fogão ou o ferro.

As pessoas afetadas por compulsões de verificação descrevem um sentimento de incompletude, a menos que realizem certos rituais ou comportamentos. Outras compulsões comuns incluem repetir mantras, orações ou palavras de segurança para afastar o perigo ou reduzir a ansiedade.

Semelhante às compulsões de simetria e ordem, as compulsões de verificação têm sido associadas à raiva e ao trauma.

Pensamentos e rituais mentais inaceitáveis

Algumas pessoas experimentam pensamentos intrusivos frequentes sobre coisas que violam seu próprio senso de moralidade e bondade. Muitas vezes, esses pensamentos indesejados envolvem:

• Sexo
• Violência
• Imagens religiosas.

Embora as pessoas com esse grupo de sintomas geralmente não tenham histórico de violência, elas gastam muito tempo e energia tentando suprimir ou apagar esses pensamentos. Tentar reprimir os pensamentos pode levar a ainda mais ansiedade, o que tende a produzir mais pensamentos indesejados – resultando em um ciclo insalubre.

Duas dessas dimensões de sintomas têm um vínculo claro com as tarefas de limpeza: contaminação e limpeza, bem como simetria e ordenação.

 

É possível prevenir o TOC ou uma compulsão de limpeza do TOC? 

Você não pode prevenir o TOC, embora os médicos digam que um diagnóstico e uma intervenção precoces podem significar que você gasta menos tempo lidando com as dificuldades que esse transtorno pode apresentar.

 

Quais são os fatores de risco comuns para o TOC?

Cerca de 2% da população geral tem TOC. O distúrbio tende a aparecer em uma idade mais precoce nos homens. Na meia-idade, porém, mais mulheres do que homens apresentam sintomas deste transtorno.

Os fatores de risco, causas e gatilhos desse distúrbio são:

• Genética – Pesquisadores continuam a explorar a influência da genética sobre se alguém desenvolve TOC.

A partir de agora, os cientistas sabem que, se seu pai ou irmão tem TOC, é mais provável que você desenvolva a doença. Alguns estudos descobriram que as dimensões dos sintomas que envolvem a limpeza e a ordenação do TOC são especialmente propensas a ocorrer nas famílias.

• Estrutura cerebral – Pesquisadores estão encontrando diferenças nas estruturas cerebrais de pessoas com TOC, juntamente com diferenças em como seu cérebro funciona.

Por exemplo, um estudo de 2017 descobriu que, em pessoas com TOC, há maior conectividade e atividade em partes do cérebro associadas à formação de hábitos e em partes que processam emoções – especialmente o medo.

As varreduras do cérebro também revelam diferenças ​​nos receptores de estrogênio e na quantidade de matéria branca e cinzenta nos cérebros de pessoas com as dimensões dos sintomas de contaminação e limpeza.

Compreender as diferenças nas estruturas cerebrais é importante porque pode apontar para novas direções para o tratamento da doença.

• Ambiental – Pesquisadores de comportamento sabem há muito tempo que o estresse e o trauma estão associados a um risco maior de desenvolver TOC.

Por exemplo, estudo de 2015 envolvendo 22.084 gêmeos suecos indica que dois tipos de trauma na infância são particularmente propensos a levar a sintomas de TOC: abuso e ruptura familiar.

 

Quais são os sintomas do TOC?

Os sintomas incluem não apenas obsessões e compulsões, mas também ansiedade significativa. Você pode se sentir estressado em circunstâncias em que se sente fora de controle ou incerto.

Se você tem TOC e a contaminação ou limpeza é importante para você, você pode perceber que:

• Sente nojo ou medo de certos objetos ou substâncias, incluindo sujeira, doença, secreções corporais, lixo ou produtos químicos,
• Acredita que você ou outras pessoas podem ser contaminadas por magia ou meios espirituais — como dizer certos nomes ou números
• Tem um forte desejo de lavar as mãos ou tomar banho frequentemente
• Usa um processo ou ritual muito específico para lavar a si mesmo ou ao seu redor
• Troca de roupa várias vezes ao dia
• Evita lugares ou pessoas que possam ter sido infectados
• Conduz rituais de descontaminação precisos
• Se recusa a permitir que outras pessoas entrem em seus espaços seguros
• Danifica sua pele ou corpo por meio de limpeza excessiva

Se você tem TOC e é importante para você manter as coisas simétricas ou organizadas em uma ordem precisa, você pode perceber que:

• Experimenta uma ansiedade séria se certas coisas não estiverem organizadas “corretamente”
• Sente vontade de repetir o que acontece com um lado do seu corpo no outro lado do seu corpo
• Teme que se algo estiver desequilibrado ou desigual, uma catástrofe pode acontecer
• Realiza rituais de toque ou batidas
• Conta as coisas habitualmente

 

Como o TOC é diagnosticado?

Um médico, psicólogo ou psiquiatra pode diagnosticar sua condição entrevistando você sobre seus padrões de pensamento e comportamento ou perguntando sobre os sintomas listados no DSM-5.

Um exame físico pode ajudar seu médico a determinar se uma condição de saúde subjacente está causando seus sintomas.

 

Como é tratado o TOC com limpeza compulsiva?

TOC é bem pesquisado. Médicos, psiquiatras e psicólogos encontraram vários tratamentos que podem diminuir seus sintomas e melhorar seu funcionamento diário.

Os tratamentos são:

• Terapia cognitivo-comportamental: TCC é um tratamento eficaz para muitas pessoas que lidam com TOC. Estudos mostraram que a TCC fortalece as conexões em todo o cérebro, especialmente em áreas que lidam com a capacidade de controlar seu pensamento e equilibrar as emoções.
• Prevenção de exposição e resposta: ERP – Exposição e Prevenção de Resposta – é outro tipo de terapia conhecida por ser eficaz no tratamento do TOC. Com essa terapia se trabalha para identificar gatilhos externos e internos que causam estresse e fazem você querer se comportar compulsivamente.
• Medicação. – Seu médico pode prescrever um antidepressivo para reduzir os sintomas do TOC. Alguns dos medicamentos mais comuns prescritos para o TOC são:
  • Anafranil
  • Fluvoxamina
  • Paxil
  • Prozac
  • Zoloft

Se você toma um desses medicamentos para tratar o TOC, é importante conversar com seu médico antes de alterar sua dose.

Você não deve parar de tomar sua medicação de repente, porque em alguns casos pode causar:

• Uma recaída de seus sintomas
• Mudanças sérias em seu humor
• Um aumento do risco de pensamentos suicidas
• Estimulação cerebral profunda. – Seu médico pode recomendar estimulação cerebral profunda (DBS) se os métodos de tratamento mais convencionais não estão funcionando para você.

Durante o DBS, os médicos implantam eletrodos em áreas específicas do seu cérebro. Os eletrodos produzem pulsos elétricos que podem ajudar a mudar seus pensamentos e comportamentos.

• Estimulação magnética transcraniana. – TMS é outra abordagem a ser considerada se outros tratamentos não estiverem ajudando a você.

Durante a TMS, um médico coloca uma bobina eletromagnética em sua cabeça. Os campos magnéticos interagem com as células nervosas do cérebro na tentativa de diminuir os sintomas do TOC.

 

Qual é a perspectiva para pessoas com compulsões de limpeza relacionadas ao TOC?

Se você tem TOC e uma compulsão de limpeza ou ordenação, seus sintomas podem ser tratados. Há uma boa perspectiva para as pessoas que procuram tratamento para o TOC.

Os melhores resultados acontecem quando as pessoas são diagnosticadas precocemente e iniciam um programa de tratamento robusto imediatamente.

Às vezes, o TOC entra em remissão por conta própria, especialmente se aparecer inicialmente durante a infância. Outras vezes, as pessoas precisam de tratamento a longo prazo para manter os sintomas sob controle.

 

Conseguindo ajuda

É importante obter ajuda se você acha que tem TOC e isso está causando um impacto significativo em sua vida. Se desconfia que um amigo ou parente pode estar sofrendo com o transtorno, tente conversar com eles sobre suas preocupações e sugira que busquem ajuda.

É improvável que o TOC melhore por si só, mas o tratamento e o suporte estão disponíveis para ajudá-lo a controlar seus sintomas e ter uma melhor qualidade de vida.

Os profissionais da Clínica Jequitibá são altamente capacitados e nossa Clínica de Saúde Mental está aparelhada com equipamentos clínicos modernos para realizar os mais variados exames, para um diagnóstico correto e encaminhamento para o tratamento adequado.

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