CCL – Comprometimento Cognitivo Leve
O comprometimento cognitivo leve (CCL) é uma condição na qual alguém tem problemas menores com a cognição – suas habilidades mentais, como memória ou pensamento.
No CCL, essas dificuldades são piores do que normalmente seria esperado para uma pessoa saudável de sua idade. No entanto, os sintomas não são graves o suficiente para interferir significativamente na vida diária e, portanto, não são definidos como demência.
Estima-se que entre 5 e 20% das pessoas com mais de 65 anos tenham CCL. Não é um tipo de demência, mas uma pessoa com CCL tem maior probabilidade de desenvolver demência.
Muitas pessoas diagnosticadas com CCL usam isso como uma oportunidade para mudar seu estilo de vida para melhor. Há muito que alguém pode fazer para ajudar a reduzir as chances de um comprometimento cognitivo leve progredir para demência.
Sintomas de comprometimento cognitivo leve
O termo CCL descreve um conjunto de sintomas, em vez de uma doença específica. Uma pessoa com CCL tem problemas leves com um ou mais dos seguintes:
- memória – por exemplo, esquecer eventos recentes ou repetir a mesma pergunta
- raciocínio, planejamento ou resolução de problemas – por exemplo, lutar para pensar nas coisas
- atenção – por exemplo, ser muito facilmente distraído
- idioma – por exemplo, levar muito mais tempo do que o normal para encontrar a palavra certa para algo
- percepção visual de profundidade – por exemplo, lutar para interpretar um objeto em três dimensões, julgar distâncias ou navegar pelas escadas.
Esses sintomas podem ter sido percebidos pelo próprio indivíduo, ou por quem os conhece. Para uma pessoa com CCL, essas mudanças podem fazer com que ela tenha pequenos problemas ou precise de uma pequena ajuda com tarefas diárias mais exigentes (por exemplo, pagar contas, administrar medicamentos, dirigir).
No entanto, o CCL não causa grandes problemas na vida cotidiana. Se houver um impacto significativo nas atividades cotidianas, isso pode sugerir demência.
A maioria das pessoas saudáveis experimenta um declínio gradual nas habilidades mentais como parte do envelhecimento. Em alguém com CCL, no entanto, o declínio nas habilidades mentais é maior do que no envelhecimento normal.
Por exemplo, é comum no envelhecimento normal ter que pausar para lembrar direções ou esquecer palavras ocasionalmente, mas não é normal se perder em lugares familiares ou esquecer os nomes de familiares próximos.
Se a pessoa com CCL consultou um médico e fez testes de habilidades mentais, seus problemas também serão mostrados por uma baixa pontuação no teste ou pela queda nos resultados dos testes ao longo do tempo. Este declínio nas habilidades mentais é muitas vezes causado por uma doença subjacente.
O que causa o comprometimento cognitivo leve?
Em algumas pessoas, o CCL é uma condição de ‘pré-demência’. Isso significa que as doenças cerebrais que causam demência já estão estabelecidas. Essas doenças geralmente não são reversíveis e, com o tempo, os sintomas dessas pessoas piorarão e sua condição progredirá de CCL para demência.
Por exemplo, algumas pessoas com CCL têm perda de memória leve que começou gradualmente. Essas pessoas são propensas a desenvolver a doença de Alzheimer à medida que sua memória piora.
Algumas pessoas com CCL terão uma causa diferente, muitas vezes tratável, após a avaliação por um médico. Isso pode incluir depressão, ansiedade ou estresse. Os mesmos sintomas também podem ser causados por uma doença física (como constipação, infecção), deficiência visual ou auditiva, deficiências de vitaminas ou da tireoide ou efeitos colaterais de medicamentos. Quando este for o caso, a pessoa será diagnosticada com esta condição – uma deficiência ou depressão da tireoide, por exemplo – em vez de CCL.
Um médico nem sempre será capaz de dizer o que está causando o CCL, mesmo após uma avaliação completa. Pode ser necessário esperar alguns meses ou mais para ver como os sintomas da pessoa se desenvolvem.
Quantas pessoas com CCL desenvolvem demência?
As pessoas que têm CCL correm um risco maior de desenvolver demência. Em estudos de pesquisa realizados em clínicas de memória, 10-15% das pessoas que tiveram CCL com perda gradual de memória desenvolveram demência – geralmente doença de Alzheimer – a cada ano.
Em estudos realizados em outros ambientes, as taxas de ‘conversão’ de CCL para demência são cerca de metade desse nível (cerca de 5% a cada ano), mas as pessoas com CCL ainda apresentam um risco significativamente aumentado de demência.
Embora o CCL aumente o risco de alguém desenvolver demência, nem todos com CCL piorarão e desenvolverão demência. Algumas pessoas com CCL permanecem estáveis ao longo do tempo e algumas melhoram e não têm mais problemas.
O resultado geralmente dependerá da causa do CCL. Esses resultados diferentes são uma das razões pelas quais alguns médicos consideram alguns aspectos do CCL controversos.
Podemos identificar as pessoas que irão desenvolver demência?
Muitas pesquisas se concentraram em tentar identificar quais pessoas com CCL desenvolverão demência. Se isso pudesse ser previsto, significaria que as pessoas poderiam receber uma série de apoio no início do desenvolvimento da demência.
No futuro, por exemplo, os pesquisadores poderão desenvolver medicamentos para prevenir a progressão do CCL para demência.
A maioria das pesquisas que procuram prever quais pessoas com Comprometimento Cognitivo Leve desenvolverão demência se concentram na doença de Alzheimer. Isso ocorre porque Alzheimer é a causa mais comum de demência e também a mais bem compreendida.
Há boas evidências de que testes simples, baseados no aprendizado de listas de palavras, fazem um bom trabalho ao prever aqueles que desenvolverão a doença de Alzheimer.
Os pesquisadores também tentaram identificar quais pessoas com CCL desenvolverão demência devido à doença de Alzheimer usando exames cerebrais. Essas varreduras ajudam a detectar mudanças na estrutura e função do cérebro.
Uma abordagem diferente para esse problema é medir a quantidade de certas proteínas no fluido que circula ao redor do cérebro e da medula espinhal. Essas proteínas – chamadas amilóide e tau – são analisadas porque podem indicar que as mudanças no cérebro que ocorrem na doença de Alzheimer já estão em andamento.
Embora todas essas áreas de pesquisa sejam promissoras, ainda não é possível prever com certeza se uma pessoa com CCL desenvolverá a doença de Alzheimer. Mesmo uma combinação de testes de memória, varreduras e medições de nível de proteína não pode dar uma resposta definitiva.
A pesquisa para identificar quais pessoas com outras formas de CCL (CCL sem perda de memória) desenvolverá demência está progredindo, mas está muito menos avançada.
Fatores de risco
Os fatores de risco mais fortes para CCL são:
- Aumento da idade
- Ter uma forma específica de um gene conhecido como APOE e4, também ligado à doença de Alzheimer – embora ter o gene não garanta que você experimentará declínio cognitivo
Outras condições médicas e fatores de estilo de vida têm sido associados a um risco aumentado de alteração cognitiva, incluem:
- Diabetes
- Tabagismo
- Pressão alta
- Colesterol elevado
- Obesidade
- Depressão
- Falta de exercício físico
- Nível educacional baixo
- Participação infrequente em atividades mentalmente ou socialmente estimulantes
Principais dicas sobre como lidar com o comprometimento cognitivo leve
Há muito que você pode fazer para ajudar a reduzir suas chances de CCL progredir para demência. Há também muitas maneiras de lidar com problemas de memória que permitirão que você viva bem com o CCL.
- Tome medicação (por exemplo, para pressão arterial) conforme prescrito pelo médico, mesmo se você se sentir bem. Isso ajudará a manter as condições de saúde subjacentes sob controle.
- Se você fuma, agora é um bom momento para parar. Se beber, verifique se está dentro dos limites recomendados. Peça conselhos ao clínico geral sobre ambos.
- Tente não ficar estressado ou ansioso, pois isso pode piorar os problemas de memória ou pensamento.
- Ter uma rotina regular pode ajudar a minimizar os problemas de memória, mas certifique-se de ter alguma variedade em seus dias ou você pode ficar entediado. Da mesma forma, tente sempre manter as coisas no mesmo lugar, pois assim será mais fácil encontrá-las.
- Use calendários e agendas, ou lembretes em dispositivos eletrônicos, para ajudá-lo a lembrar de compromissos e eventos importantes.
- Faça exercícios físicos regulares – você pode dar uma caminhada rápida ou nadar, ou fazer algumas tarefas mais intensas no jardim ou ao redor da casa. Tente fazer isso por pelo menos 30 minutos, cinco vezes por semana.
- Tente dividir as tarefas em pequenas etapas se estiver com dificuldades, depois concentre-se em apenas uma etapa de cada vez. Por exemplo, ao cozinhar, concentre-se em uma etapa da receita por sua vez.
- Faça uma dieta saudável e equilibrada com muitas frutas e vegetais, muitos alimentos ricos em amido (como batatas e arroz), peixe comum e um pouco de carne, mas não muita gordura saturada ou laticínios (como manteiga e queijo).
- Mantenha seu cérebro ativo com quebra-cabeças, questionários, leitura ou qualquer outra coisa que você goste que estimule sua mente.
- Arranje tempo para relaxar – pode gostar de ouvir música ou sentar-se no jardim. Você também pode descobrir como praticar exercícios respiratórios pegando um livro sobre relaxamento e respiração em sua biblioteca local ou procurando dicas on-line.
- Tente dormir bem – evite estimulantes como chá ou café, ou álcool, antes de dormir.
- Mantenha-se socialmente ativo – faça um esforço para continuar saindo para ver amigos e familiares. Se você frequenta um local de culto, continue a ir regularmente.
- Pergunte ao seu médico sobre grupos de apoio à memória para pessoas com CCL em sua área.
Como o comprometimento cognitivo leve é tratado?
Atualmente, nenhum medicamento está aprovado para tratar o comprometimento cognitivo leve. Se o teste determinar uma condição médica tratável como a causa do comprometimento cognitivo leve, o paciente deve ser tratado para essas condições.
Além disso, medicamentos podem ser prescritos se sintomas comportamentais ou psiquiátricos (por exemplo, agitação, raiva, ansiedade, problemas de sono, depressão, delírio) estiverem presentes e interferirem na qualidade de vida do paciente.
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