O transtorno de ruminação envolve trazer alimentos previamente mastigados ou previamente engolidos de volta à boca, para cuspir ou reengolir. Também às vezes é chamado de desordem de regurgitação ou mericismo.
Em bebês, o transtorno de ruminação geralmente termina sem qualquer intervenção médica. Mas a condição também pode durar pelos anos posteriores. A maioria das pessoas que são tratadas por transtorno de ruminação são crianças e adultos com deficiência intelectual e/ou atrasos no desenvolvimento.
Esse comportamento pode se repetir a cada refeição e, com o tempo, comprometer o sistema gástrico, provocar perda de peso, bem como mau hálito e cáries. Muitos médicos ainda confundem o problema com o refluxo gastroesofágico.
No entanto, o transtorno de ruminação é considerado um transtorno de saúde mental, uma vez que se relaciona com aspectos emocionais e neurológicos. Por isso, são mais facilmente diagnosticados por psiquiatras e psicólogos.
O transtorno de ruminação difere do vômito autoinduzido mais comumente encontrado na anorexia nervosa e bulimia nervosa porque no transtorno de ruminação a regurgitação geralmente é automática e geralmente não pretende influenciar a forma ou o peso.
É importante lembrar que, como esses comportamentos de ruminação são muitas vezes feitos em segredo e há um medo de como os outros reagirão a ele, supõe-se que muitas pessoas que estão lutando contra esse transtorno não procuram tratamento.
Infelizmente, a verdadeira prevalência do transtorno de ruminação é desconhecida.
Entendendo o transtorno de ruminação
A ruminação, no caso do mericismo, significa a retomada frequente da mastigação. Os portadores desse distúrbio alimentar ingerem o alimento, retornam o alimento já ingerido até a boca. Repetem, então, o mesmo ato, mastigando e ingerindo novamente.
Nesse processo, não há esforço, dor, queimação, azia ou refluxo. Ele acontece em função de uma contração involuntária dos músculos do abdômen. O alimento volta à boca de forma pouco digerida, no entanto, sem o gosto ácido característico do vômito.
Essa rotina de regurgitações pode acontecer após cada refeição, mais ou menos uma hora após ela ter sido feita. Esse padrão alimentar passa a ser incidente no dia a dia, podendo ultrapassar o período de um mês.
Não é problema gástrico
O diagnóstico do transtorno de ruminação não é fácil. Muitas vezes, o indivíduo consulta-se, primeiramente, com o clínico geral ou gastroenterologista, para tentar entender do que se trata o problema. Em geral, só há um posicionamento final em relação ao quadro, quando são observados também fatores mentais associados a ele.
O distúrbio, quando diagnosticado, em geral, ocorre a pessoas com depressão, com dificuldades cognitivas e em situações de estresse. A incidência do problema é mais frequente em bebês, adolescentes ou indivíduos com atraso cognitivo. No entanto, tem ocorrido cada vez mais em adultos saudáveis também.
Diagnosticando o Transtorno de Ruminação
Para se obter esse diagnóstico, é preciso atender a todos os critérios para a condição que foram delineados no Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais, o guia que os profissionais de saúde mental utilizam para diagnosticar condições mentais. Esses critérios incluem:
- Regurgitação repetida de alimentos por pelo menos um mês. Este alimento pode ser remastigado, reengolido ou cuspido
- Regurgitação ocorrendo sem qualquer tipo de náusea ou ânsia de vômito
- Não ter nenhuma outra condição médica preexistente que faça com que a pessoa regurgite sua comida (por exemplo, alguém com azia pode regurgitar alimentos sem querer)
- Os sintomas estão ocorrendo ao lado de outro transtorno mental
- Os sintomas são graves o suficiente para justificar a atenção por si só.
Complicações do Transtorno de Ruminação
Pessoas que têm transtorno de ruminação podem sofrer de desnutrição, e isso pode levar a uma série de outras complicações médicas. A desnutrição pode ocorrer porque, em vez de comer mais alimentos, a pessoa está continuamente comendo e remastigando a mesma comida repetidamente.
Crianças e adultos mais velhos também podem restringir o que estão comendo para evitar reações sociais negativas à sua ruminação. Complicações menos extremas do transtorno de ruminação são mau hálito, cárie dentária e úlceras no esôfago.
Tratamento
Infelizmente, há muito pouca pesquisa sobre o tratamento do transtorno de ruminação. No entanto, para os sintomas, ele deve ser individualizado para cada pessoa, com base em se há ou não outro transtorno coocorrendo ou se a pessoa está intelectualmente atrasada.
Se a pessoa com transtorno de ruminação também sofre de outro transtorno alimentar, então as metas de tratamento se concentrarão nesse problema, com o objetivo de reduzir todos os sintomas relacionados ao transtorno alimentar.
Para uma criança jovem ou alguém que tenha uma deficiência intelectual ou atraso, o tratamento provavelmente incluirá algum tipo de terapia comportamental e pode incluir objetivos como mudar a forma como a pessoa é capaz de se acalmar.
Estratégias comportamentais como o treinamento diafragmático de respiração, que ensina os indivíduos a respirar usando seus músculos de diafragma são muitas vezes eficazes porque a respiração diafragmática é incompatível com a regurgitação. O automonitoramento do comportamento também pode ser benéfico, atraindo maior consciência do comportamento.
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Fonte: Verywell Mind e APsiquiatria
