Embora seja importante conversar com seus filhos sobre depressão, pode ser um desafio. Veja como fazê-lo de forma solidária e empática.
Discutir tópicos de saúde mental com seu filho pode ser difícil.
Como pai, é compreensível querer proteger seus filhos de tudo que é triste ou assustador. Portanto, pode parecer estranho falar sobre algo tão sério quanto a depressão com seus filhos. É natural ter dúvidas como: “Eles estão prontos para isso?” ou “Por que eu traria isso à tona quando eles não me disseram que estão se sentindo deprimidos?”
Mas no mundo de hoje, é mais importante do que nunca garantir que seus filhos sejam educados sobre tópicos como depressão e suicídio.
Estatísticas mostram que o índice de depressão infantil no Brasil varia entre 0,2% a 7,5% para crianças abaixo de 14 anos. Nos Estados Unidos, a depressão afeta quase 3 milhões de crianças entre as idades de 3 e 17 anos, e esses números só ficaram mais altos desde o início da pandemia de COVID-19. Além disso, o suicídio é uma das principais causas de morte entre os jovens.
Embora possa ser um desafio abordar esses tópicos, existem maneiras de conversar com as crianças sobre a depressão que são solidárias, empáticas e apropriadas para a idade.
O que é depressão?
Antes de conversar com seu filho sobre depressão, é importante conhecer o assunto em que você está se metendo. O que, exatamente, é a depressão?
Existem muitos tipos de depressão. Mas o que a maioria das pessoas se refere quando fala sobre depressão é clinicamente chamado de transtorno depressivo maior (MDD). MDD é uma condição de saúde mental muito comum.
As causas exatas da depressão são desconhecidas, mas fatores como genética, eventos difíceis da vida e química do cérebro podem aumentar suas chances de contraí-la.
Para ser diagnosticado com MDD, você precisa ter sintomas por 2 semanas ou mais. O Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais, 5ª edição (DSM-5), que muitos profissionais de saúde mental seguem, define vários critérios diagnósticos oficiais. Mas também existem outros sintomas comuns.
Alguns dos sintomas oficiais e não oficiais da depressão incluem:
- humor consistentemente baixo ou irritável
- perda de interesse em atividades que antes eram agradáveis
- distúrbios do sono (dormir muito pouco ou muito)
- falta de energia
- alterações no apetite
- mudanças de peso
- sentimentos de inutilidade ou culpa
- desesperança
- problemas de concentração
- movendo ou falando mais devagar ou mais rápido do que o esperado
- pensamentos recorrentes sobre morte ou suicídio
Outros tipos de depressão incluem:
- transtorno depressivo persistente (distimia)
- transtorno disruptivo da desregulação do humor
- depressão sazonal
- depressão pós-parto
Os sintomas de depressão também podem aparecer em outras condições de saúde mental, como transtorno bipolar.
Como falar com as crianças sobre depressão
A forma como você conversa com seu filho sobre depressão depende muito da idade dele.
Considerando o quão comum é, crianças mais velhas e adolescentes provavelmente já ouviram falar sobre depressão antes e podem até conhecer alguém que foi diagnosticado com ela. Eles podem ter feito sua própria pesquisa sobre os sintomas ou se perguntado se eles próprios têm.
Ainda assim, eles poderiam ter recebido informações erradas sobre depressão, dependendo de quem era sua fonte.
Para as crianças mais novas, o assunto da depressão pode ser novo. É possível que eles nunca tenham ouvido o termo antes, ou podem ter entendido mal o que realmente significa. Ou eles podem ter sido afetados pela doença sem ter um nome para isso – por exemplo, você ou outro adulto em sua vida pode viver com depressão.
Conversando com crianças mais velhas e adolescentes
Se seu filho for mais velho, considere iniciar a conversa explicando que a depressão é uma condição de saúde mental muito comum que afeta o cérebro das pessoas.
É importante enfatizar que a depressão nunca é culpa de uma pessoa. Pode acontecer com qualquer um.
Você pode ajudar a quebrar o estigma explicando que a depressão é como qualquer outra condição crônica de saúde, como o diabetes. Algumas pessoas desenvolvem e outras não. Às vezes, a depressão é inevitável, mas há coisas que podemos fazer para nos proteger contra ela, bem como coisas para gerenciá-la e tratá-la.
Com crianças mais velhas, você pode falar sobre os sintomas específicos da depressão. É aí que as informações acima podem ser úteis.
Se você acha que seu filho já pode ter depressão, pode ser uma boa ideia analisar a lista de sintomas com ele e perguntar com quais eles se identificam. Caso contrário, você pode transformar isso em uma discussão envolvente lendo sobre figuras públicas que compartilharam que têm depressão.
Se seu filho tem algo a compartilhar sobre sua própria experiência com a depressão, tente ouvir sem julgamento e evite dar conselhos.
Em vez disso, considere fazer perguntas abertas que os convidem a elaborar suas experiências. Dessa forma, você os deixa saber que não estão sozinhos e que os apoia, não importa o que aconteça.
Também é uma boa ideia tranquilizar seu filho que muitas pessoas que recebem tratamento para depressão – como terapia ou medicação – passam longos períodos sem sintomas.
Você pode explicar que os especialistas chamam isso de “remissão”. Embora não haja cura para a depressão, estar em remissão significa que os sintomas não afetam mais a qualidade de vida de alguém.
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Conversando com crianças menores
Dependendo de sua idade e nível de desenvolvimento, as crianças pequenas podem não ser capazes de entender conceitos médicos sofisticados, como ciência do cérebro e sintomas.
Ao explicar a doença para crianças pequenas, você pode relacioná-la com suas próprias experiências emocionais, pedindo-lhes que se lembrem de um momento em que se sentiram tristes. A maioria das crianças será capaz de entender esse sentimento.
Considere explicar que, para algumas pessoas, esse sentimento triste nunca desaparece. Quando isso acontece, é chamado de depressão.
Você pode querer considerar usar uma analogia com crianças mais novas. Por exemplo, você pode explicar: “Quando as pessoas ficam deprimidas, parece que uma nuvem de chuva escura as segue aonde quer que elas vão. Eles podem ver que está ensolarado lá fora e todo mundo está brincando ao sol. Mas logo acima da cabeça deles está chovendo.”
É uma boa ideia tranquilizar seu filho de que a depressão não é motivo para se sentir culpado ou envergonhado. Também é importante ressaltar que o tratamento é possível.
Perguntas que seus filhos podem fazer
Quando você fala sobre depressão com seu filho, é importante estar aberto a quaisquer perguntas que ele tenha para que ele não se afaste da conversa sentindo-se confuso ou assustado.
Aqui estão algumas perguntas comuns que podem surgir e exemplos de como respondê-las:
Eu me sinto triste às vezes. Eu tenho depressão?
A tristeza é uma experiência humana universal. Todos nós já nos sentimos tristes em algum momento, incluindo crianças. Quando você explica que um dos sintomas da depressão é a tristeza persistente, seu filho pode começar a se preocupar com a possibilidade de estar deprimido (mesmo que esteja ou não).
É importante não ignorar essa pergunta, por exemplo, respondendo: “Claro que não, bobo!” Em vez disso, tente encontrar um equilíbrio entre segurança e empatia.
Você pode explicar ao seu filho que todo mundo se sente triste às vezes, e isso é de se esperar. Você pode trazer exemplos como “Quando nosso cachorro morreu quando eu era uma garotinha, fiquei tão triste que chorei por dias”.
Depois disso, é uma boa ideia explicar que depressão e tristeza não são a mesma coisa. As pessoas deprimidas sentem-se tristes ou irritadas quase o dia todo, todos os dias. Eles também se sentiram assim por mais de 2 semanas e podem ter outros sentimentos, como cansaço ou perda de apetite.
Considere perguntar ao seu filho se ele se relaciona com isso. Se eles lhe disserem que acham que estão sofrendo de depressão, é importante ouvir e procurar ajuda profissional, se necessário.
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Eu nunca vou me sentir melhor?
Se seu filho está enfrentando depressão agora, é fácil para ele começar a se sentir sem esperança, como se não houvesse luz no fim do túnel. Se eles fizerem essa pergunta, você pode tranquilizá-los de que existem muitos tratamentos que podem ajudá-los a se sentir melhor.
Este seria um bom momento para introduzir o tema de ir à terapia. Você pode explicar o que um terapeuta de saúde mental faz – eles são adultos compreensivos e confiáveis que conversam e brincam com crianças.
Muitas crianças procuram terapeutas e começam a sentir menos depressão. Os terapeutas podem ensinar truques e ferramentas que você pode usar para se sentir melhor, mesmo quando estiver se sentindo muito deprimido.
Tente capacitar seu filho e comunicar sua crença neles. Por exemplo, você pode dizer algo como: “Eu sei que é muito difícil agora, mas sei que você vai superar isso. E estarei com você a cada passo do caminho.”
Como a Clínica Jequitibá Saúde Mental pode te ajudar?
A Clínica Jequitibá Saúde Mental é uma instituição médica que combina abordagens convencionais e métodos inovadores com serviços médicos para crianças, adolescentes, adultos e idosos, com necessidade de avaliação neurológica, psiquiátrica e psicológica, através de um trabalho de pesquisa inovador.
Com diagnóstico e tratamento adequados, a grande maioria das pessoas com depressão o superará. Se você estiver com apresentando sintomas ou desconfia que seu filho ou outro ente querido estejam, fale com nossos profissionais hoje mesmo sobre suas preocupações e solicite uma avaliação completa. Este é um começo para abordar as necessidades de saúde mental de seu ente querido.
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