A Demência com Corpos de Lewy é um tipo de demência progressiva que leva a um declínio no pensamento, raciocínio e função independente devido a depósitos microscópicos anormais que danificam as células cerebrais ao longo do tempo.
Sobre a doença
A maioria dos especialistas estima que a Demência de Corpos de Lewy é a terceira causa mais comum de demência, depois da doença de Alzheimer e da demência vascular, respondendo por 5 a 10 por cento dos casos.
As principais anomalias cerebrais ligadas à Demência de Corpos de Lewy têm o nome de Frederich H. Lewy, o neurologista que as descobriu enquanto trabalhava no laboratório do Dr. Alois Alzheimer durante o início do século XX.
A proteína alfa-sinucleína, o principal componente dos Corpos de Lewy, é amplamente encontrada no cérebro, mas sua função normal ainda não é conhecida.
Corpos de Lewy também são encontrados em outras doenças cerebrais, incluindo a Doença de Alzheimer e a Demência da Doença de Parkinson. Muitas pessoas com Parkinson eventualmente desenvolvem problemas de pensamento e raciocínio, e muitas pessoas com Demência de Corpos de Lewy apresentam sintomas de movimento, como postura curvada, músculos rígidos, andar arrastado e dificuldade para iniciar o movimento.
Essa sobreposição de sintomas e outras evidências sugerem que a Demência de Corpos de Lewy, a doença de Parkinson e a demência do Parkinson podem estar relacionadas às mesmas anormalidades subjacentes em como o cérebro processa a proteína alfa-sinucleína.
Muitas pessoas com demência de corpos de Lewy e de Parkinson também apresentam placas e emaranhados – alterações cerebrais características associadas à doença de Alzheimer.
Sintomas
Os sintomas de Demência por Corpos de Lewy incluem:
- Mudanças de pensamento e raciocínio
- Confusão e estado de alerta que variam significativamente de uma hora do dia para outra ou de um dia para o outro
- Lentidão, desequilíbrio da marcha e outras características do movimento parkinsoniano
- Alucinações visuais bem formadas
- Delírios
- Problemas para interpretar informações visuais
- Distúrbios do sono
- Mau funcionamento do sistema nervoso autônomo
- Perda de memória que pode ser significativa, mas menos proeminente do que no Alzheimer.
Diagnóstico
Tal como acontece com outros tipos de demência, não existe um teste único que possa diagnosticar de forma conclusiva a Demência por Corpos de Lewy. Hoje, essa doença é um diagnóstico “clínico”, o que significa que representa o melhor julgamento profissional de um médico sobre a razão dos sintomas de uma pessoa.
A única maneira de diagnosticar de forma conclusiva a demência por corpos de Lewy é por meio de uma autópsia pós-morte.
Muitos especialistas agora acreditam que a Demência de Corpos de Lewy e a demência da doença de Parkinson são duas expressões diferentes dos mesmos problemas subjacentes com o processamento cerebral da proteína alfa-sinucleína.
Mas a maioria dos especialistas recomenda continuar a diagnosticar a Demência por Corpos de Lewy e a demência de Parkinson como distúrbios separados.
O diagnóstico é de Demência de Corpos de Lewy quando:
- Os sintomas de demência consistentes com a demência por corpos de Lewy se desenvolvem primeiro.
- Quando os sintomas de demência e de movimento estão presentes no momento do diagnóstico.
- Quando os sintomas de demência aparecem dentro de um ano após os sintomas de movimento.
- O diagnóstico é a demência da doença de Parkinson quando uma pessoa é originalmente diagnosticada com doença de Parkinson com base nos sintomas de movimento, e os sintomas de demência só aparecem depois de um ano ou mais.
Como os corpos de Lewy tendem a coexistir com as alterações cerebrais de Alzheimer, às vezes pode ser difícil distinguir entre a Demência por Corpos de Lewy e a doença de Alzheimer, especialmente nos estágios iniciais.
Causas e riscos
Os pesquisadores ainda não identificaram nenhuma causa específica para a Demência por Corpos de Lewy. A maioria das pessoas com esse diagnóstico não tem história familiar da doença, e nenhum gene ligado à doença foi identificado de forma conclusiva.
Tratamento e resultados
Não existem tratamentos que possam retardar ou interromper os danos às células cerebrais causados pela Demência de Corpos de Lewy. As estratégias atuais se concentram em ajudar os sintomas.
Se o seu plano de tratamento inclui medicamentos, é importante trabalhar em conjunto com o seu médico para identificar os medicamentos que funcionam melhor para você e as doses mais eficazes. As considerações de tratamento que envolvem medicamentos incluem os seguintes problemas:
- Os medicamentos inibidores da colinesterase são a base atual para o tratamento das alterações de pensamento no Alzheimer. Eles também podem ajudar a certos sintomas de Demência de Corpos de Lewy.
- Os medicamentos antipsicóticos devem ser usados com extrema cautela na Demência de Corpos de Lewy. Embora os médicos às vezes prescrevam esses medicamentos para os sintomas comportamentais que podem ocorrer no Alzheimer, eles podem causar efeitos colaterais graves em até 50% das pessoas com Demência de Corpos de Lewy. Os efeitos colaterais podem incluir mudanças repentinas de consciência, dificuldade de engolir, confusão aguda, episódios de delírios ou alucinações e aparecimento ou agravamento dos sintomas de Parkinson.
- Os antidepressivos podem ser usados para tratar a depressão, que é comum na Demência de Corpos de Lewy, Demência na Doença de Parkinson e Alzheimer. Os antidepressivos mais comumente usados são os inibidores seletivos da recaptação da serotonina.
Como outros tipos de demência que destroem as células cerebrais, a Demência de Corpos de Lewy piora com o tempo e encurta a expectativa de vida.
Fonte: alz.org
