As fobias específicas são um medo avassalador e irracional de objetos ou situações que representam pouco perigo real, mas provocam ansiedade e evitação.
Ao contrário da breve ansiedade que você pode sentir ao fazer um discurso ou uma prova, as fobias específicas são duradouras, causam reações físicas e psicológicas intensas e podem afetar sua capacidade de funcionar normalmente no trabalho, na escola ou em ambientes sociais.
As fobias específicas estão entre os transtornos de ansiedade mais comuns e nem todas elas precisam de tratamento. Mas se uma fobia específica afeta sua vida diária, várias terapias que podem ajudá-lo a superar seus medos – muitas vezes permanentemente – estão disponíveis!
Sintomas
Uma fobia específica envolve um medo intenso e persistente de um objeto ou situação específica que é desproporcional ao risco real. Existem muitos tipos de fobias, e não é incomum experimentar uma sobre mais de um objeto ou situação e até mesmo outros tipos de transtornos de ansiedade coocorrentes.
As categorias comuns de fobias específicas são o medo de:
- Situações, como aviões, espaços fechados ou ir à escola
- Natureza, como trovoadas ou alturas
- Animais ou insetos, como cães ou aranhas
- Sangue, injeção ou lesão, como agulhas, acidentes ou procedimentos médicos
- Outros, como engasgos, vômitos, barulhos altos ou palhaços
Cada fobia específica é referida por seu próprio termo. Exemplos de termos mais comuns incluem acrofobia para o medo de altura e claustrofobia para o medo de espaços confinados. Mas, não importa qual fobia específica você tenha, é provável que produza esses tipos de reações:
- Sentimento imediato de medo intenso, ansiedade e pânico quando exposto ao medo ou mesmo quando apenas pensado sobre ele
- Ter consciência de que seus medos são irracionais ou exagerados, mas se sentir impotente para controlá-los
- Piora da ansiedade à medida que a situação ou objeto se aproxima de você no tempo ou na proximidade física
- Fazer todo o possível para evitar o objeto ou situação ou suportá-lo com intensa ansiedade ou medo
- Ter dificuldade em funcionar normalmente por causa do seu medo
- Ter reações e sensações físicas, incluindo sudorese, batimentos cardíacos acelerados, aperto no peito ou dificuldade para respirar
- Sensação de náusea, tontura ou desmaio
- Em crianças, possivelmente birras, agarrando-se, chorando ou recusando-se a sair do lado dos pais ou abordar seu medo
Quando consultar um médico
Um medo irracional pode ser um aborrecimento – ter que subir as escadas em vez de um elevador ou dirigir o longo caminho para o trabalho em vez de pegar a rodovia, por exemplo – mas não é considerado uma fobia específica, a menos que interrompa seriamente sua vida.
Nesse caso, se a ansiedade afetar negativamente o funcionamento no trabalho, na escola ou em situações sociais, converse com seu médico ou profissional de saúde mental.
Os medos da infância, como o medo do escuro, de monstros ou de ser deixado sozinho, são comuns, e a maioria das crianças os supera. Mas se seu filho tem um medo persistente e excessivo que interfere no funcionamento diário em casa ou na escola, converse com o médico do seu filho.
A maioria das pessoas pode ser ajudada com a terapia certa e ela tende a ser mais fácil quando a fobia é abordada imediatamente, em vez de esperar.
Muito ainda é desconhecido sobre a causa real de fobias específicas, mas podem incluir:
- Experiências negativas. Muitas fobias se desenvolvem como resultado de uma experiência negativa ou ataque de pânico relacionado a um objeto ou situação específica.
- Genética e ambiente. Pode haver uma ligação entre sua própria fobia específica e dos seus pais – isso pode ser devido à genética ou comportamento aprendido.
- Função cerebral. Mudanças no funcionamento do cérebro também podem desempenhar um papel no desenvolvimento de fobias específicas.
Fatores de risco
Esses fatores podem aumentar o risco de fobias específicas:
- Sua idade. As fobias específicas podem aparecer pela primeira vez na infância, geralmente aos 10 anos, mas podem ocorrer mais tarde na vida.
- Seus parentes. Se alguém em sua família tem uma fobia ou ansiedade específica, é mais provável que você também a desenvolva. Esta pode ser uma tendência hereditária, ou as crianças podem aprender fobias específicas observando a reação fóbica de um membro da família a um objeto ou situação.
- Seu temperamento. Seu risco pode aumentar se você for mais sensível, mais inibido ou mais negativo do que o normal.
- Uma experiência negativa. Experimentar um evento traumático assustador, como ficar preso em um elevador ou ser atacado por um animal, pode desencadear o desenvolvimento de uma fobia específica.
- Aprender sobre experiências negativas. Ouvir sobre informações negativas, como acidentes de avião, pode levar ao desenvolvimento de uma fobia específica.
Complicações
Embora fobias específicas possam parecer bobas para os outros, elas podem ser devastadoras para as pessoas que as têm, causando problemas que afetam muitos aspectos da vida, como:
- Isolamento social. Evitar lugares e coisas que você teme pode causar problemas acadêmicos, profissionais e de relacionamento.
- Transtornos de Humor. Muitas pessoas com fobias específicas têm depressão, assim como outros transtornos de ansiedade.
- Abuso de substâncias. O estresse de viver com uma fobia específica grave pode levar ao abuso de drogas ou álcool.
- Suicídio. Alguns indivíduos podem estar em risco de suicídio.
Prevenção
Se você tem uma fobia específica, considere obter ajuda psicológica, especialmente se tiver filhos. Embora a genética provavelmente desempenhe um papel no desenvolvimento de fobias específicas, ver repetidamente a reação fóbica de outra pessoa pode desencadear uma fobia em crianças.
Por isso, ao lidar com seus próprios medos, você estará ensinando ao seu filho excelentes habilidades de resiliência e encorajando-o a tomar ações corajosas como você fez, além de desenvolver suas próprias habilidades de enfrentamento!
Se está precisando de ajuda, clique aqui e fale conosco.
Fonte: Mayo Clinic
